Waarom Cameron Russell en de Model Mafia denken dat de mode-industrie een standpunt moet innemen over duurzaamheid

Gabriela Celeste

Op zaterdag namen Cameron Russell en meer dan 30 modellen een busrit naar Washington, D.C., om deel te nemen aan de People's Climate March, een enorme rally die duizenden mensen in de zinderende hitte bracht om de aandacht te vestigen op kwesties rond banen, gerechtigheid en klimaatverandering. De groep maakte deel uit van de Model maffia, een gemeenschap van modellen die graag hun persoonlijke platformen (en hun collectieve kracht) gebruiken om duurzaamheid in de mode-industrie en daarbuiten aan te moedigen.

Hoewel 'mode' en 'klimaatverandering' misschien niet twee dingen zijn die je zou combineren, zouden Russell en haar busgenoten smeken om van mening te verschillen. Ze denken zelfs dat de industrie op de rand van zelfverbranding staat, tenzij ze duurzamere praktijken gaan omarmen - en dat mode een voorbeeld kan zijn voor andere industrieën om te volgen. Duurzaamheid is al geruime tijd een modewoord in de branche, maar moet nog de sprong maken naar de standaardpraktijk of geformaliseerde regelgeving. Waarheid: Mode is de op één na grootste industriële vervuiler, na olie. Deze modellen willen daar verandering in brengen.

De vrouwen die in een karavaan naar D.C. waren verzameld, waren echte wereldburgers - mensen die in één land zijn geboren en die van een aantal steden hun thuis hebben gemaakt. Zoals model Renee Peters via e-mail benadrukte: 'Modellen zijn representatief voor zoveel verschillende culturen, etniciteiten en landen, dat de meesten de hele wereld over reizen voor hun werk. Ze zijn ook representatief voor een breed scala aan sociaal-economische klassen uit hun jeugd.'

Cameron Russell sprak met Glamour over wat deze groep bij elkaar heeft gebracht en waarom klimaatverandering een echt intersectoraal probleem is. En een aantal van de Model Mafia bood ook hun perspectieven.

Glamour: Hoe kwam dit allemaal samen? Hoe ben je met meer dan 30 modellen in een bus naar D.C. beland?

Cameron Russel: De vrouwen die kwamen, maken deel uit van een grotere groep genaamd de Model Mafia, een groep modellen die ontmoetingen heeft georganiseerd om rond te hangen en activisme binnen de mode-industrie te bespreken, evenals loopbaanontwikkeling, vriendschap en ondersteuning. En toen de People's Climate March in mijn kalenderweergave kwam, heb ik de groep een e-mail gestuurd en de respons was enorm. Ik denk dat we een reeks van 50 of 60 antwoorden hebben die ja zeggen. Vorige week dinsdag hebben we deze prachtige signpainting/teach-in gehouden waar vijf verschillende vrouwen uit de groep spraken over klimaatverandering en de manier waarop dit samengaat met de problemen waar ze om geven. Een van de redenen waarom ik hielp bij het opzetten van deze groep, was dat ik een container wilde bouwen voor onze branche om al deze modelleiders die ik persoonlijk kende, in sommige gevallen en veel die ik niet kende, te organiseren en zichtbaar te maken. Ik zag veel modellen en veel vrouwen die zich aangetrokken voelden tot modellenwerk omdat ze iets wilden zeggen, en het was snelle toegang tot media en een netwerk en alle dingen die het biedt. Op dinsdag sprak deze vrouw Hawa Hassan, en ze is een Somalisch-Amerikaanse vrouw die hier emigreerde, en ze sprak over hoe klimaatvluchtelingen en hoe klimaatverandering een immigratiecrisis is. ( Hassan reageerde via e-mail met haar eigen inzicht in de kwestie en schreef: Volgens UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de VN, is het aantal ontheemden nu het hoogst ooit, zelfs meer dan na de Tweede Wereldoorlog. En het lijdt geen twijfel dat in de komende 20 tot 30 jaar tientallen miljoenen mensen - sommige schattingen lopen op tot een miljard - zullen worden verdreven door droogte en andere effecten van klimaatverandering. De term 'klimaatvluchteling' is nog niet officieel geaccepteerd, maar zal binnenkort onvermijdelijk zijn. )

Gabriela Celeste

Ebonee Davis heeft een TedTalk gegeven over racen in de industrie, en ze sprak over het snijvlak van raciale rechtvaardigheid en klimaatverandering en hoe het net zo essentieel is voor het oplossen van de klimaatcrisis als voor het aanpakken van immigratie, omdat gemeenschappen in de frontlinie grotendeels gemeenschappen zijn van kleur. In de Verenigde Staten worden gekleurde mensen en Afro-Amerikanen onevenredig zwaar getroffen door klimaatverandering en hebben ze ook voorop gelopen in de milieurechtvaardigheidsbeweging voorafgaand aan de klimaatbeweging. ( Davis vervolgde via e-mail met aanvullende details over deze kwestie en schreef: De meeste mensen denken aan het broeikaseffect als ze de uitdrukking 'klimaatverandering' horen, maar in werkelijkheid presenteert klimaatverandering zich op vele manieren. Flint, de watercrisis in Michigan en de Dakota Access Pipeline zijn voorbeelden van hoe niet-duurzame productiepraktijken en onverantwoord bouwen de aarde en haar bewoners diepgaand kunnen beïnvloeden. In beide gevallen, en in vele andere, zijn kleurgemeenschappen het meest kwetsbaar.' ) En dan is er nog Renee Peters, die zich bezighoudt met duurzaam modewerk, en zij sprak over duurzaamheid in de mode. Onze industrie is een van de grootste industriële vervuilers ter wereld en is verantwoordelijk voor ongeveer 10 procent van de CO2-uitstoot. En er zijn zoveel manieren waarop we kunnen pleiten voor en veranderingen aanbrengen in onze eigen branche die echt aanzienlijk zullen helpen om ze op te lossen en ons naar een duurzame toekomst te brengen.

Ik denk dat iedereen vraagt: 'Waarom naar een mars gaan? Zijn marsen ergens nuttig voor?' En mijn persoonlijke manier om hierin te komen is door te denken dat dit een kans voor ons is om ons politiek kapitaal op te bouwen in deze modelgroep…. Hoe dan ook, dat is een langdradig antwoord.

vissen in bed

Glamour: Nee, het is eigenlijk perfect. Wat ik zo interessant vind aan uw groep - en de Model Mafia in het algemeen - is dat u klimaatverandering op een zeer intersectieve manier in uw vizier plaatst. Ik denk dat modellen in zekere zin de ultieme wereldburgers zijn in termen van influencers. Ze worden door de leek gezien als deze echte jetset-personages, of ze nu naar Milaan reizen voor Fashion Week of niet. Het is zo interessant dat jullie samen zouden werken om iets aan te pakken dat echt globaal is en grens- of grensloos is.

CR: Ik denk dat deze groep echt intersectoraal is geweest - en dit was heel opzettelijk toen we hem oprichtten. Bij modellen is er een zeer 'winner take all'-dynamiek waarbij één op de 1.000 of één op de 2.000 meisjes de jackpot wint, en alle anderen zich inspannen in de hoop dat dit zal gebeuren. En een van de echt mooie dingen [aan deze groep] is het organiseren in die gemeenschap en niet organiseren zoals we backstage georganiseerd zijn bij een show, waar je steeds dezelfde 30 meisjes ziet, of georganiseerd bij een shoot, waar je ziet dezelfde vrouwen die trending zijn en misschien een paar nieuwe gezichten. Het echt organiseren door een oproep te doen aan alle vrouwen die zichzelf als model beschouwen, heeft in alle opzichten een zeer divers gezelschap aangetrokken. Ik denk dat een van de krachtigste onderdelen van deze groep is dat we solidair met elkaar kunnen zijn bij heel, heel verschillende kwesties.

Gabriela Celeste

Glamour: Dit zijn dus niet allemaal Amerikaanse modellen - en het zijn ook modellen in verschillende stadia van hun carrière.

CR: Het zijn niet allemaal supermodellen; het zullen niet allemaal supermodellen zijn, maar het zijn vrouwen die in een branche werken die niet schoon is en die unieke vaardigheden hebben als ze samen zijn. Dit is niet per se echt omdat iedereen in deze groep een supermodel is. Het is omdat we een gedeeld belang hebben en we hebben een aantal gedeelde vaardigheden en we zijn in een branche die we willen stimuleren om hen te veranderen.

Glamour: Wat is volgens jou het belangrijkste waar mode haar aandacht op zou moeten richten om hier verandering te brengen? Ik weet zeker dat er een lange lijst is, maar waar zou je beginnen?

CR: Ik denk dat er een aantal verschillende manieren zijn waarop we dit kunnen aanpakken. We weten dat industrieën zichzelf zullen moeten reguleren om klimaatverandering aan te pakken. En de mode-industrie - omdat het een grote bijdrage levert, enerzijds, maar ook omdat het zo openbaar is - kan door zelfregulering als model dienen voor andere industrieën. Het is een industrie die echt gebaseerd is op consumentisme, dus we zullen enkele van de fundamentele manieren waarop we werken moeten veranderen. Ik denk dat grote toezeggingen, in de sector, rond duurzaamheid zeer krachtig zouden zijn. Maar ik begrijp ook dat duurzaamheid niet alleen gaat over 'Gebruiken we biologische katoen?' of 'Maken we minder kleding?' Het pakt ook een hele reeks problemen aan waarvan ik denk dat onze industrie ook heel goed in staat is om dit aan te pakken.

Glamour: Dit zijn dezelfde problemen waarvan ik weet dat de vrouwenrechtenbeweging vaak bespreekt - dat als je eenmaal één draad begint te ontrafelen, het echt gaat over zoveel verschillende dingen die aan elkaar vast zitten. Maar ik denk dat het interessant is om na te denken over mode als een industrie die meer klaar is om verandering teweeg te brengen dan andere industrieën.

CR: Ik zou niet zeggen dat we noodzakelijkerwijs meer klaar zijn dan andere industrieën om verandering te brengen; Ik denk gewoon dat we zien waar we uniek in zijn om veel van deze problemen aan te pakken.

Op een lichtere noot, een ding waar ik de laatste tijd aan denk is ... ik weet niet of je ooit naar Blockbuster bent geweest, de videotheek voor thuis?

Glamour: Ja!

CR: Dus ik herinner me dat ik op een dag naar Blockbuster ging toen internet was gearriveerd, en ik dacht: 'Oh nee, jongens, jullie tijd is zo beperkt.' En ze pasten zich gewoon niet aan, en het was een heel langzame, pijnlijke dood. Er werden kortingsbakken met dvd's verkocht en de prijs ging alleen maar omlaag en omlaag: $ 7,99, toen $ 2,99 en toen gratis. En toen gingen ze gewoon dicht. Ik heb het gevoel dat mode op dit moment is waar we denken: 'We kunnen dit niet blijven doen. De kern van ons bestaan ​​kan niet de verkoop van afval zijn.' De reden dat we allemaal hier zijn, is niet om $ 5 T-shirts te maken en te verkopen. De reden dat we hier allemaal zijn, is omdat we ervan houden om cultuur te maken en omdat we creatief zijn en we houden van de gemeenschap. En al die dingen zijn 100 procent duurzaam en hernieuwbaar. En daar moet onze focus op liggen.

Dit interview is ingekort.

Foto's door Gabriela Celeste Video door Beau Sam

Deel Het Met Je Vrienden: