Deze zelfhulpgoeroes hebben misschien geen formele training gehad, maar ze beloven je leven te veranderen

Na acht jaar geleden als queer uit de kast te komen en verschillende therapeuten in New York City en Los Angeles te hebben gezien, had filmmaker Kait Schuster, 29, moeite om zich tijdens seks met haar lichaam verbonden te voelen. De seksuele problemen van alle anderen, zoals ik me in mijn hoofd had voorgesteld, waren erg klein, zegt ze. Pas twee jaar geleden ontdekte ze het werk van seksualiteitsdoula Ev’Yan Whitney en haar podcast De seksueel bevrijde vrouw , dat er iets klikte. Het was het eerste signaal om te zijn als: 'Oh, misschien ben ik minder alleen dan ik denk', zegt ze.

Schuster zocht onmiddellijk directe toegang tot Whitney, die een-op-een coaching aanbiedt op haar website, sexloveliberation.com . (Wekelijkse gesprekken van een uur zijn $ 750 per maand; de meeste klanten, zegt Whitney, hebben hun hang-ups in drie tot vier maanden door.) De kosten waren meer dan Schuster kon betalen, maar ze herinnert zich dat ze dacht: 'Ooit, als ik kon doe dat, het zou zo gaaf zijn.' Toen, rond haar verjaardag, kreeg ze een e-mail van Whitney waarin ze reclame maakte voor een speciaal tarief van $ 70 voor een enkele sessie. Het voelde als een teken, zegt ze. Het universum had zoiets van: 'Ik breng dit naar je toe.'

Ev'Yan Whitney, hierboven, biedt haar doula-diensten voor seksualiteit aan voor $ 750 per maand. Ik maak me zorgen dat als ik zou deelnemen aan een certificeringsprogramma, zegt ze, het mijn intuïtie zou verminderen om dit soort werk te doen.

compatibiliteit met schorpioen en schorpioen

Die eerste ontmoeting verliep goed en Whitney bood korting aan voor meer sessies en een reeks oefeningen die bedoeld waren om de benadering van intimiteit van haar nieuwe cliënt te herzien. Op een gegeven moment stelde Whitney voor dat Schuster helemaal zou stoppen met seksuele activiteit. Ik had zoiets van: 'Oh mijn God. Kan ik dat?’ herinnert Schuster zich. En ze zei: 'Natuurlijk kun je dat doen.' De realiteit was dat toen ik regelmatig met haar werkte, mijn seksleven het meest verbonden en gemakkelijk was dat het ooit was geweest. Ik weet niet wat werkte, maar het werkte.

Schuster is een van een groeiend aantal vrouwen die zich tot zelfhulpgoeroes wenden die geen formele opleiding of referenties hebben. Volgens Jane Buckingham, oprichter en CEO van het bureau voor consumenteninzichten Trendera, is het een natuurlijke ontwikkeling voor een generatie jonge vrouwen die zijn opgegroeid met zelfverbetering. Dit is een generatie die vanaf haar geboorte is ‘opgeleid’. [Tijdens hun leven] kregen mensen geboortecoaches, levenscoaches, iemand die je met alles kan helpen. Het is geen verrassing dat naarmate deze vrouwen ouder worden, ze zich wenden tot 'specialisten' op andere gebieden, zegt ze. De realiteit is natuurlijk dat deze specialisten niet per se meer kwalificaties hebben dan de rest van ons. Passie staat niet altijd gelijk aan ervaring.

Alexi Wasser, een 37-jarige actrice en podcaster, brandt haar eigen versie van lifestyle coaching onder de naam Big Sister Sessions (lovealexi.as.me). Voor $ 105 per stuk kunnen vrouwen in het hele land een Skype-gesprek van een uur plannen om alles te bespreken, van seks tot carrière en gezin. Ik heb zoveel shit online gekregen, zoals: 'Waarom zou iemand Alexi Wasser betalen?' Ik begrijp dat helemaal, zegt ze. Ik zeg het zelfs op mijn podcast: 'Ik ben volledig ongekwalificeerd. Ik ben niet eens naar de universiteit gegaan.' Ik weet alleen de gezichtsuitdrukkingen en de sfeer die ik krijg van de meisjes met wie ik praat.

Als Wasser al enige training heeft gehad, is het van de school van Free & Native, een populair one-stop-manifestatiemekka dat Hollywood-sterren, beroemde ontwerpers en influencers tot zijn fervente volgers telt. Free & Native is gestart door Lacy Phillips en verkoopt toegang tot workshops en diepzinnige meditaties (vanaf $ 40 per stuk) gericht op onderwerpen als rijkdom (opulence), relaties (partnerschap) en grenzen (nee). Er is ook een inleidingspakket van $ 295, dat wordt aanbevolen voordat u afstudeert naar een van de meer geavanceerde en specifieke aanbiedingen. Een e-commercepagina bevat links naar een koperen tongschraper, een siliconen menstruatiecup en twee verschillende soorten natuurlijke tandpasta.

Lacy Phillips startte de school van Free & Native in 2013 met workshops voor diepgaande verbeelding vanaf $ 40. Ze beschouwt veel relatiebreuken en blut zijn als haar professionele ervaring.

Phillips probeerde acteren, lesgeven en werken als een holistische privékok voordat ze de rol van fulltime manifestatieadviseur op zich nam. Ze was gewoon zo goed in dingen voor elkaar krijgen. Ik kon lijstjes maken, en tot op de cent zou ik krijgen wat ik wilde, herinnert ze zich. Binnen een jaar gaf ze workshops over de hele wereld en was ze voor vier tot zeven maanden volgeboekt, zegt ze. Dat was vijf jaar geleden en sindsdien is ze bezig gebleven. Hoewel Phillips jarenlang oosterse spirituele filosofie heeft gestudeerd, volgt haar formule - een combinatie van positief denken en zelfdiscipline - geen bepaalde ideologie. Het gaat allemaal via mij, door naar patronen te kijken, zegt ze. Veel relatiebreuken en lange tijd blut zijn - dat zijn mijn leraren.

Voor veel gelovigen is dit belevingscurriculum precies wat de dokter heeft voorgeschreven. Schuster geeft bijvoorbeeld niet veel om de kwalificaties van haar seksualiteitsdoula of het gebrek daaraan. Ev’Yan is heel open over het feit dat ze op dit gebied een trauma heeft meegemaakt. Ze is geen professional die zegt: 'Ik heb in boeken over mensen zoals jij gelezen. Dit is wat ik weet', zegt ze. Ze is in de loopgraven geweest. Ik kan zien hoe mensen een negatieve inslag kunnen vinden, zoals: 'Oh, het is alsof je met een vriend werkt. Dat is raar.' Maar voor mij was het feit dat iemand zei: 'Ja, ik ook, meisje', nuttig - bijna geruststellend.

Maar moet emotionele troost ooit wedijveren met traditionele therapie? Zoals critici van Goop-achtige merken die alternatieve gezondheidsinformatie en producten aanbieden, hebben opgemerkt, heeft iedereen die hun waren verkoopt enige verantwoordelijkheid om feiten van fictie te scheiden. (Goop heeft onlangs $ 145.000 aan civiele boetes betaald nadat hij was aangeklaagd voor het maken van ongefundeerde beweringen over vaginale eieren en bloemenessenties.) Buckingham zegt dat de sleutel tot peer-to-peer wellness met mate is. Als je gewoon gaat zeggen: 'Ik ga dit toevoegen aan de mix van adviezen die ik krijg', dan is dat misschien goed, zegt ze. Als je zegt: 'Ik doe dit omdat deze persoon me dat heeft gezegd', en die persoon heeft niet de juiste kwalificaties, dan kan dat een groot probleem zijn.

Voor $ 105 per uur kun je een Big Sister-sessie plannen met Alexi Wasser, 37, die hoopt dat klanten zich beter zullen voelen dan in het begin.

Whitney raadt haar diensten niet aan in plaats van een traditionele behandeling. Ik zeg altijd tegen mijn cliënten: 'Ga alsjeblieft in therapie', zegt ze. Anderen leggen de verantwoordelijkheid terug op hun klantenkring. Phillips heeft het werk van Teal Swan belicht, een spirituele goeroe wiens controversiële opvattingen over zelfmoord het onderwerp werden van een onderzoekende Gizmodo-podcast. Maar Phillips zegt dat ze niet op de hoogte was - je zult die berichten hier niet vinden, zegt ze - en vertrouwt erop dat luisteraars hun eigen onderzoek zullen doen. Ik hoop dat ze niet alles willen aanbidden wat ik zeg, zegt ze. Dat zou het laatste zijn wat ik zou willen. Buckingham suggereert dat deze new age-ondernemers gebruikmaken van het gevoel van tekortkoming dat veel millennials ervaren. Er is een druk van 'ik moet beter worden. Mijn leven is niet goed genoeg. Mijn prestaties zijn niet goed genoeg', zegt ze. En er is ook het idee dat alles de moeite waard is om te verbeteren, en je kunt betalen voor elke mogelijke oplossing.

Naast voortdurende zelfverbetering, is veel van wat deze goeroes verkopen een niet-oordelend oor of een plek om angst weg te nemen. Voor Wasser is het handelswaar een onderhoudsvrije vriendschap. Voor Phillips is het een broodnodige boost voor het zelfvertrouwen. Voor Whitney is het een veilige plek om schaamte te onderzoeken. Buckingham begrijpt de aantrekkingskracht van deze regelingen. We verliezen die persoonlijke band in ons leven, maar willen niet investeren in een volledige vriendschap, zegt ze. Als je een echte vriend hebt, vecht je soms en moet je helpen en teruggeven aan iemand die je helpt. Deze goeroes maken vriendschap opmerkelijk eenvoudig: het is een eenrichtingsrelatie, zegt Buckingham. Je hoeft alleen zoveel te doen. Ze noemt het niet egoïstisch. Maar het is op zichzelf gericht op een manier die uiteindelijk misschien niet gezond is, omdat het het proces van het leren van copingvaardigheden of het doorlopen van de stappen die naar persoonlijke groei leiden, kan kortsluiten. Je kunt een beetje lui worden omdat je afhankelijk kunt worden, zegt ze.

Toch hebben veel vrouwen het gevoel dat deze onconventionele experts hen kunnen helpen hun weg naar een meer authentiek zelf te versnellen. Het is niet voor iedereen, zegt Schuster. Haar intimiteitsproblemen kwamen terug toen ze stopte met werken met Whitney, en ze heeft onlangs de sessies hervat. Het is mijn geld en het is mijn investering en dat voelt goed voor mij, zegt ze. Als therapie het zou oplossen, dan zou het het hebben opgelost. Als ik dit met mijn hersenen had kunnen bedenken, had ik dat gedaan. Het gaat niet echt om de hersenen. Het gaat erom kwetsbaar genoeg te zijn om open te staan ​​om geholpen te worden.

Molly Oswaks is een freelance schrijver in Los Angeles. Justine Harman is de speelfilmregisseur bij Glamour.

Deel Het Met Je Vrienden: