In de buitenwijken van Lima is een werkende badkamer een luxe

ERNESTO BENAVIDES/Getty Images

Om meer te weten te komen over de impact van de watercrisis op vrouwen in Peru, reisde ik naar Lima met Water.org en Stella Artois als onderdeel van hun #PourItForward campagne. Na een bezoek aan vrouwen in de buitenwijken, kwam ik erachter dat de watercrisis er niet altijd uitziet zoals je zou denken.

Stel je voor dat je in de buitenwijken van een grote metropool woont: je hebt een mooi huis met twee slaapkamers in een met bomen omzoomde straat, net op de heuvel van een weelderig groen park met uitzicht op de oceaan. Je hebt een zonnige, overdekte binnenplaats - het soort plek waar je misschien een barbecue hebt, gevuld met een paar potplanten en een ruime picknicktafel. Je hebt een gezellige keuken met felblauwe kasten hoog gestapeld met sprankelende gerechten. Je hebt dit allemaal, maar je mist één essentieel ding: stromend water.

Als we het hebben over de watercrisis, is dat vaak in de context van vervuilde rivieren of afgelegen dorpen die vrouwen dwingen elke dag uren te lopen om schoon water te vinden. Dat zijn grote vraagstukken, maar het volledige beeld van de watercrisis is een stuk glibberiger. In de buitenwijken van ontwikkelingslanden zoals Peru is het probleem niet zo eenvoudig als het graven van putten of het installeren van waterfilters. Hier heeft de watercrisis meer te maken met geld en infrastructuur - de eigenlijke leidingen die schoon water uit de waterbron van de stad naar douches en gootstenen in het hele gebied brengen - en geld.

De waterinfrastructuur van Lima is zo overbelast dat je geen wc-papier kunt doorspoelen - een feit dat ik leerde toen ik dit bord in de badkamer van de luchthaven zag.

Het watersysteem is er, maar de uitdaging is dat het gericht is op de welvarende en middenklasse, zegt Gary White, medeoprichter en CEO van Water.org , een sociaal goede organisatie die pioniert met financiële oplossingen voor de wereldwijde watercrisis. Dat betekent dat inwoners van steden buiten de stadsgrenzen vaak geen toegang hebben tot stromend water in hun huizen, ofwel omdat ze het zich niet kunnen veroorloven om een ​​wastafel of toilet te installeren, ofwel omdat de waterleidingen er gewoon niet zijn (of beide) .

In de voorstedelijke gebieden (die naast steden) van Peru hebben 3 miljoen mensen geen toegang tot schoon water en 5 miljoen mensen hebben geen toegang tot sanitaire voorzieningen zoals een badkamer in hun huis. Dit zijn de buitenwijken waar we het over hebben - stel je voor dat je twee uur buiten New York City naar een wijk rijdt en ontdekt dat handgegraven toiletten en emmerdouches de norm zijn. Zelfs in de meest arme buurten zou dat ondoorgrondelijk zijn, maar in ontwikkelingslanden is het niet ongewoon.

Vrouwen worden vaak geconfronteerd met de grootste last van de watercrisis. Wereldwijd besteden vrouwen en meisjes elke dag 200 miljoen uur aan het verzamelen van water en nog eens 266 miljoen uur aan het vinden van een plek om naar het toilet te gaan, volgens Water.org. In gebieden rond Lima wonen ze misschien in een mooi blok met een park om de hoek en hebben ze nog steeds geen toegang tot een badkamer in hun huis. Het heeft niet altijd het gezicht van totale wanhoop die je zult zien in landelijke gebieden waar mensen zes uur lopen [om schoon water te vinden] of drinken uit een met de hand gegraven put, zegt Matt Damon, medeoprichter van Water.org. Het is de dagelijkse sleur en wat dat doet in het leven van mensen.

Zonder stromend water moeten vrouwen vaak zware emmers uit grote gemeenschappelijke watertanks slepen (wat 10 tot 15 keer meer kan kosten om te vullen dan het zou kosten voor directe toegang tot water van een waterbedrijf) en veilige plaatsen zoeken om de badkamer te gebruiken. Sanitair is een groot probleem. De levens van meisjes zijn totaal veranderd omdat ze hun tijd doorbrengen in deze dagelijkse sleur. Het berooft hen volledig van hun potentieel, zegt Damon. En het is niet alleen tijdrovend; het is vaak een veiligheidsprobleem: stel je voor dat je midden in de nacht alleen door je buurt moet lopen om een ​​plek te vinden om te plassen, of je moet baden zonder enige privacy.

Zelfs in mooiere buitenwijken met met bomen omzoomde straten en groene parken, is toegang tot stromend water voor veel gezinnen buiten Lima nog steeds onbereikbaar.

Giovanna, 47, woont met haar gezin in een mooi huis. Maar totdat ze financiering voor een goede badkamer konden krijgen, moesten ze een open gat aan de achterkant gebruiken - een veiligheids- en sanitatierisico.

Een lening via het WaterCredit-programma hielp Giovanna en haar familie om twee badkamers te bouwen, een verbetering die hun huis veiliger en schoner heeft gemaakt - en gaf Giovanna de kans om haar bedrijf in cosmetica te laten groeien.

De oplossing gaat niet over het graven van putten of het transporteren van meer schoon water. Om het probleem echt op te lossen en die chronische dagelijkse sleur van de schouders van vrouwen te verwijderen, stelt Water.org, is financiële empowerment de sleutel. In 2013 lanceerde de non-profit de WaterKrediet programma, dat samenwerkt met banken in plaatsen zoals Lima om vrouwen en hun gezinnen te helpen microleningen te krijgen - waarvan de gemiddelde grootte slechts $ 1.200 is - om verbeteringen aan het huis aan te brengen. In gebieden die wel toegang hebben tot waterleidingen, is het zo simpel als het krijgen van de paar honderd dollar die nodig is om in de hoofdleiding te tappen en een kraan of toilet in hun huis te installeren. In meer landelijke gebieden kan een lening vrouwen helpen om een ​​watertank te betalen die stromend water levert voor luxe zoals douches en toiletten.

Hoe de watercrisis eruit ziet

Als je direct voor het huis van Grecia staat, ziet het eruit als een schattige startersbungalow die je buiten San Francisco zou kunnen vinden. De hoekige gevel oogt fris geschilderd en de zonnige voorporch heeft een groene schaduwboom. Grecia, 26, woont in het luchtige witte huis met haar man en hun tweejarige zoontje, en op een dag hoopt ze vanuit haar huis een apotheek voor de buurt te runnen.

gemakkelijke gedichten voor kinderen om te onthouden

Het huis van Grecia buiten Lima

Draai naar links en het is duidelijk dat het huis van Grecia de uitbijter in de buurt is. De straten zijn niet geplaveid en de meeste huizen in het blok hebben tinnen daken en houten lamellen voor de gevelbekleding. Alles rondom het huis van Grecia is bruin en scheef. Tot voor kort had ze niet eens een waterkraan, laat staan ​​een douche of toilet.

Leven zonder water in haar huis was niet alleen vernederend; het was gevaarlijk. Het huis van Grecia ligt aan een steile zandweg. Het is heet en stoffig, en de grond is slecht - haar straat op lopen is al vermoeiend genoeg zonder een emmer water van 40 pond op sleeptouw. Ik had een riskante zwangerschap, dus het water dragen en de was doen was erg stressvol, zegt ze. Elke dag naar buiten gaan om het water te dragen en het hier te krijgen was erg ingewikkeld, maar ik ben altijd een sterke vrouw geweest.

In de buurt van Grecia zijn er geen waterleidingen om op af te tappen (of adequate rioleringsleidingen), maar dankzij een lening via het WaterCredit-programma kon ze een watertank achter haar huis installeren, samen met een complete badkamer. De verbeteringen aan het huis maakten eindelijk een einde aan het naar binnen slepen van emmers water als ze moest baden, naar de badkamer moest, ongesteld moest worden of moest koken.

In de buurt van Grecia levert een tankwagen water aan bewoners die thuis geen toegang hebben tot water. Hoewel waardevol, kosten dergelijke diensten vaak 10 tot 15 keer meer per liter dan directe toegang tot water.

Nu ze haar eigen tank heeft, betaalt Grecia slechts $ 5 per week voor water. Het belangrijkste is dat ze zich niet zoveel zorgen maakt: ik heb nu een veilig huis, zegt ze. Mijn zoon kan genieten van de badkamer en ik kan koken.

Het naar voren gieten

Verhalen zoals die van Grecia hebben rimpeleffecten in de gemeenschap. Naarmate meer van haar buren leningen kunnen krijgen om watertanks, badkamers en kranen te plaatsen, verbetert de buurt, waardoor vrouwen zoals Grecia meer tijd en geld hebben om dingen na te streven, zoals ooit een apotheek bezitten. En naarmate waterbedrijven meer potentiële klanten zien die bereid en bereid zijn om voor water te betalen, hoopt Water.org dat ze worden gestimuleerd om meer infrastructuur in die buurten te bouwen.

Grecia pronkt met de nieuwe badkamer die ze heeft kunnen installeren met de hulp van Water.org en Stella Artois.

Oplossingen voor complexe problemen, zoals miljoenen mensen toegang geven tot schoon water in hun huis, zijn zelden eenvoudig. Peru's waterinfrastructuur is geen uitzondering, maar in dit geval is het maken van een tastbare impact makkelijker dan je zou denken. De vraag die we de hele tijd krijgen is: hoe kan ik helpen? zegt Damon. Hier is een bruikbare manier om mee te doen: het is zoiets eenvoudigs als het veranderen van je drankje tijdens happy hour. Sinds 2015 werkt Water.org samen met Stella Artois om meer dan 1,7 miljoen mensen toegang te geven tot schoon water. Bij elke aankoop van een kelk in beperkte oplage , Stella Artois doneert ,13 aan Water.org - de kosten om één persoon vijf jaar lang van schoon water te voorzien - om hun WaterCredit-programma te ondersteunen.

Stella is er heel goed in geweest om mensen een opstapje te geven, via haar #PourItForward-campagne (en die Super Bowl-advertenties met een comeback van Carrie Bradshaw), zegt Damon. Het gaat er niet om in te gaan op dit paternalistische idee van liefdadigheid - het gaat erom gemeenschappen te activeren en ze te laten bepalen wat ze willen. Het gaat erom iemand een veel slimmere oplossing te geven en hem de mogelijkheid te geven zijn eigen probleem op te lossen.

Dankzij die WaterCredit-lening kon Grecia de hare oplossen: stel je voor hoe het was. Stel je voor hoe I geweest, zegt ze. Nu hoeven we ons geen zorgen te maken of de watertruck komt of niet.

Macaela MacKenzie is senior redacteur bij Glamour . Volg haar op Twitter op @MacaelaMack en Instagram op @MacaelaMac .

Deel Het Met Je Vrienden: