Een nieuw kinderboek onderzoekt lichaamshaar, een van de laatste grenzen van zelfacceptatie

Kokila

Toen Shelly Anand zwanger was van haar dochter, ontdekte ze dat de dochter van haar vriendin op de kleuterschool werd gepest omdat ze een snor had. Het kocht meteen al die herinneringen terug aan als kind gekweld te zijn, zegt Anand.

Vanaf de leeftijd van 11 werd Anand, die nu advocaat is voor immigratie en arbeidsrechten, op dezelfde manier geplaagd, wat resulteerde in een 20-jarige reis van ontharing, inclusief draadsnijden, scheren, harsen en bleken van haar lichaamshaar. Die odyssee van rippen, gladmaken en plukken - het hoeft niet het antwoord te zijn, zegt ze. Het antwoord kan ook het veranderen van de cultuur zijn.

goed voorlezen voor het 1e leerjaar

Om haar deel te doen, schreef Anand een kinderboek met de titel Laxmi's Mooch . ( Mooch betekent snor in het Hindi.) Het draait om een ​​meisje genaamd Laxmi, dat inderdaad haar op haar bovenlip heeft. Tijdens de pauze wijzen klasgenoten Laxmi erop dat ze snorharen heeft als een kat. Ze begint haar op haar armen, benen en de rest van haar lichaam op te merken. Met de hulp van haar ouders realiseert Laxmi zich dat haar natuurlijk is en over ons hele lichaam groeit, ongeacht geslacht of ras.

Anand's boekrelease in maart 2021 komt 12 maanden in een pandemie waar velen zijn confronterend hun relatie met lichaamshaar te midden van salonsluitingen. Tegelijkertijd, artiesten en activisten pushen de discussie over lichaamspositiviteit om ook lichaamshaar op te nemen, een sterk gestigmatiseerd maar volledig natuurlijk kenmerk van het menselijk lichaam. Onlangs hebben tijdschriftcovers acteurs als acteurs getoond Maitreyi Ramakrishnan terloops sportief armhaar en activist Esther Calixte-Bea in een jurk die haar onthult borsthaar .

Calixte-Bea had mediabeelden gezien van vrouwen met harige oksels, maar ze had er nog nooit een gezien met borsthaar. de Canadees artiest voelde zich geïsoleerd terwijl ze stilletjes worstelde. Ze was het eraf en kreeg pijnlijke ingegroeide haartjes en bultjes - alleen om te ontdekken dat het haar dikker en donkerder teruggroeide. Instinctief trok ze haar shirt omhoog uit angst dat iemand een glimp zou opvangen. Het eindeloze regime van elektrolyse, scheren, harsen en epileren gaf haar het gevoel dat ze in oorlog was met haar eigen lichaam. Ik was het zat om zoveel pijn te moeten doorstaan ​​om mooi te zijn, zegt ze, ik wilde niet meer op deze wereld zijn.

Geleidelijk wendde Calixte-Bea zich tot positieve affirmaties, gebed en kunst om haar houding ten opzichte van zichzelf te herformuleren. In 2019 verwijderde ze alle oude foto's van haar Instagram-account en begon ze opnieuw. Ze plaatste een foto van zichzelf in een lavendelkleurige jurk, waarbij ze haar borsthaar ontblootte zodat iedereen het kon zien. Het was niet meer haar geheim. [Het was] een beetje alsof ik mezelf doopte, herboren in deze nieuwe persoon, zegt Calixte-Bea. Deze persoon is echt wie ik ben.

Ze noemde de serie zelfportretfoto's in de jurk van haar eigen ontwerp de Lavendel Project . De collectie daagt conventionele opvattingen over vrouwelijkheid en schoonheid uit. Sinds de oprichting zijn honderden steunbetuigingen van vrouwen over de hele wereld binnengekomen. Het is grappig, omdat ze allemaal dachten dat ze alleen waren, zegt Calixte-Bea. Uiteindelijk leverden haar kunst en activisme haar de cover op van Glamour U.K. in 2020 – de eerste vrouw die op de omslag van een groot tijdschrift stond met borsthaar.

inheemse Amerikaanse fabels met moraal

Ze was dolgelukkig met de mogelijkheid dat haar imago andere vrouwen zou kunnen inspireren om hun eigen reis van zelfliefde met hun lichaam te beginnen. Net als Anand was ze opgegroeid in een samenleving waar afbeeldingen van mooie vrouwen geen lichaamshaar bevatten. Ik had zoiets van, eindelijk gebeurt dit, zegt Calixte-Bea. Dit was nodig.

De houding ten opzichte van lichaamshaar is in de loop van de geschiedenis en tussen culturen gefluctueerd. Oude Egyptenaren Er wordt aangenomen dat waxen is uitgevonden om haar van top tot teen te verwijderen, waarbij haarloosheid gelijk staat aan reinheid. De oude Grieken gebruikten haarloosheid als een teken van klasse en rijkdom, zoals blijkt uit marmeren beelden met haarloze lichamen. Koningin Elizabeth I verwijderde al het haar van haar gezicht, inclusief wimpers, wenkbrauwen en delen van haar haarlijn. Zuid-Aziatische en Midden-Oosterse culturen hebben een langdurige relatie met draadsnijden en waxen, traditioneel uitgevoerd in gemeenschappen van vrouwen bij iemand thuis. Maar de vaderlijke kant van Calixte-Bea's familie is van de Wè-stam in Ivoorkust, waar vrouwelijk gezichts- en lichaamshaar historisch als mooi werd beschouwd.

In de Verenigde Staten is de houding ten opzichte van lichaamshaar gevormd door een kapitalistische reactie op veranderingen in de damesmode. In 1915 debuteerde Gillette het eerste scheermesje voor vrouwen naast een foto van een vrouw in een mouwloze jurk met haarloze oksels. Tijdens de Tweede Wereldoorlog namen vrouwen hun toevlucht tot het scheren van hun benen toen een tekort aan nylonkousen in oorlogstijd hen dwong om met blote benen naar buiten te gaan. Het is niet verrassend dat de opkomst van bikini's eind jaren tachtig plaats maakte voor de populariteit van bikini's en Brazilian wax. In 1999 was laserontharing de derde meest populaire cosmetische procedure in de V.S.

Tegenwoordig is ontharing een miljardenindustrie die wordt gestut door advertenties, trends en beroemdheden die voor het grootste deel aanmoedigen om lichaamshaar als lelijk, onrein en ongewenst te beschouwen. Hoewel vrouwen van oudsher de focus waren van reclame voor ontharing, zijn recente trends in manscaping hebben de markt nog verder verbreed.

Natuurlijk zijn sommige instanties het doelwit van meer druk en nauwkeurig onderzoek dan andere. Veel van wat we begrijpen over moderne schoonheidsvoorkeuren, waaronder haarloosheid en een lichte huid, is geworteld in Blanke overheersing . in 1871, Darwin schreef Afdaling van de mens , die lichaamshaar wierpen als een evolutionaire marker voor primitieve raciale afkomst. Ontharing betekende niet alleen vrouwelijkheid, maar ook een bepaalde klasse en ras. Lichaamshaar werd gestigmatiseerd omdat het werd geassocieerd met arme immigranten. Die associatie leeft nog steeds voort. Zuid-Aziatische mensen voelen, net als andere raciale minderheden, een druk om naar deze westerse standaard van schoonheid te streven, zegt Anand. Haarloosheid is daar een onderdeel van.

29 sept sterrenbeeld

Anand herinnert zich dat ze door vrouwen in haar Zuid-Aziatische gemeenschap werd bekritiseerd omdat ze in de zomer mouwloze shirts met harige armen droegen. De laatste keer dat ze haar armhaar verwijderde was voor haar bruiloft 10 jaar geleden, op verzoek van haar moeder. Mijn tantes en moeder zijn nog steeds in shock dat ik niet aan armontharing doe, zegt Anand.

Een van de doelen van Anands boek is om met kinderen gesprekken op gang te brengen over lichamelijke autonomie - dat wat ze met hun lichaam doen hun keuze is en dat het belangrijk is om te respecteren hoe sommige lichamen er van elkaar kunnen verschillen. Het doel is dan niet om erop aan te dringen dat iedereen zijn lichaamshaar houdt, net zoals het niet de bedoeling is om mensen te dwingen het te verwijderen. Emily Kothe, en gediplomeerde professionele adviseur in St. Louis, zegt ze dat ze cliënten die worstelen met lichaamsbeeld aanmoedigt om de tijd te nemen om uit te zoeken waar ze in het spectrum willen landen. Waar je ook landt, het is oké, zegt ze. Het idee dat ik iets doe omdat ik het wil - dat is echte empowerment.

Fareeha Molvi is een culturele essayist die schrijft over identiteit in Amerika. Zij is de maker van @browninmedia , die onderzoekt hoe bruine mensen op het scherm worden geportretteerd.

Deel Het Met Je Vrienden: