Een liefdesbrief aan Gabby Giffords van haar man, senator Mark Kelly

Jason Bell

Ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag 2021 vieren we enkele van onze favoriete vrouwen - met eerbetoon van enkele van hun favoriete vrouwen. Van Gabby Giffords tot Judy Blume, deze vrouwen hebben ons geïnspireerd, ontroerd en laten zien dat een betere wereld mogelijk is. We zullen hun verhalen delen hier de hele week. Voor meer verhalen over vrouwen die barrières doorbreken, ontvang een exemplaar van glamour' s nieuwe boek, Glamour: 30 jaar vrouwen die de wereld hebben hervormd .

Beste Gabby,

Dit is misschien geen erg traditionele liefdesbrief. Ons leven samen is tenslotte allesbehalve conventioneel geweest. Laten we bij het begin beginnen: op onze eerste date nam je me mee naar de staatsgevangenis van Arizona in Florence. Het was zeker niet je gemiddelde eerste date. Die dag kwamen alle kwaliteiten naar voren die jou zo bijzonder maken: je zorg voor andere mensen en je bereidheid om te luisteren en te leren. Uw liefde voor onze prachtige staat Arizona, die u diende in de staats- en federale wetgevende macht. Je scepsis en je bereidwillige glimlach, die grote lach die iedereen om je heen gewoon met je optilt. Het was een geweldige datum.

Na dat onverwachte begin was ik verslaafd. Tussen het trainen als astronaut en het proberen zoveel mogelijk vlieguren te loggen, zou ik je bezoeken in Arizona. Ik herinner me die bezoeken, niet alleen voor de verwachting je te zien, maar om te zien hoe je van Arizona houdt - de bergen, de woestijn, de geur van creosootstruiken als het regent - is krachtig. En met jou als mijn gids - vroeger te voet, op je fiets, op je motor - werd dat landschap ook een deel van mij.

Met dank aan senator Mark Kelly

Jaren later moest ik weer een gedenkwaardige vlucht naar Arizona nemen. Op 8 januari 2011 kreeg ik het telefoontje dat: je was neergeschoten . Ik vloog naar Tucson vanuit Houston, met mijn meisjes, Claudia en Claire, en mijn moeder. Inmiddels kennen de meeste mensen je verhaal: hoe je de kansen hebt getrotseerd en hebt geleefd. Hoe je werkte om te kunnen lopen, lezen, fietsen, pleiten voor beleidsverandering - en dat allemaal met alleen je linkerhand. Je strijd om weer te leren spreken heeft mensen over de hele wereld geïnspireerd, deels omdat je het zo moedig en open hebt gedeeld. Je voorbeeld heeft anderen geïnspireerd met nieuwe vastberadenheid, en je hebt mensen laten zien dat er geen hindernis is die zo groot is dat ze geen vooruitgang kunnen boeken om eroverheen te komen, omdat je nooit opgeeft.

8888 betekenis

Wat mensen misschien niet weten, is dat zelfs als het moeilijk is om de woorden te vinden, je contact maakt met mensen op manieren die anderen niet kunnen. Kijken hoe je communiceert, is als kijken naar een symfonie die wordt gespeeld. De manier waarop je naar mensen leunt, de manier waarop je gebaren maakt, de manier waarop je je hand uitstrekt om mensen aan te raken, de manier waarop je je ogen gebruikt en je glimlach en je lach. Je vermogen om vreugde te vinden bij je vrienden en familie, om met je team om te gaan over moeilijke kwesties, om de hoop en dromen te begrijpen van mensen die je nog maar net hebt ontmoet, is een geschenk. Ik heb zoveel van je geleerd.

Je bent de meest nieuwsgierige en de meest toegewijde persoon die ik ooit heb ontmoet. De afgelopen jaren bleef je onvermoeibaar werken aan je eigen herstel; wijdde u aan het werk om de wereld veiliger te maken; en een liefhebbende en huidige vrouw, stiefmoeder, zus, dochter en vriend geweest. Je neemt zelfs Spaanse les en speelt weer op je Franse hoorn. Ik ben gaan inzien dat het leren van nieuwe dingen en jezelf pushen om open te staan ​​voor nieuwe ervaringen niet iets is dat je doet uit een gevoel van verplichting. Het is mij duidelijk dat deze houding een krachtige bron van vreugde, motivatie en energie voor je is.

Met dank aan senator Mark Kelly

Ik denk dat een deel van het wonder en de vreugde van een partnerschap als het onze is dat niets ooit statisch is. Onze levens zijn veranderd op manieren die we ons nooit hadden kunnen voorstellen, maar wat niet is veranderd, is hoe je me inspireert. Ik had me niet kandidaat kunnen stellen als ik niet het voorbeeld van uw dienstbaarheid en leiderschap had gehad om mij te leiden. En toen sloeg de pandemie toe. Maar zoals je altijd doet, keek je een uitdaging in het gezicht en besloot je in beweging te blijven - om vreugde te vinden, je doel te omarmen, te blijven werken. Je confronteerde het onbekende, zoals je eerder hebt gedaan, en reikte opnieuw in dat enorme reservoir van vastberadenheid en vrijgevigheid.

Kijken hoe andere mensen waarderen dat vastberadenheid en inspiratie een mooi, zij het onverwacht, onderdeel van ons leven samen is geworden. Ik heb gezien hoe je de John F. Kennedy Profile in Courage Award in ontvangst nam en Glamour ’s Vrouw van het Jaar Award. Ik heb zelfs gezien dat een gevechtsschip van de marine, de USS Gabrielle Giffords, ter ere van u werd gedoopt. Elk jaar reikt Emily's List, een groep die u heeft geholpen om naar kantoor te gaan, een prijs uit, de Gabrielle Giffords Rising Star-prijs genaamd, aan een vrouw in een lokaal kantoor - iemand wiens slimheid, toewijding en prestatie die van u herinneren. De eerste ontvanger was Stacey Abrams. Als ze je naam vanaf het podium roepen, Gabby, zeg ik je, is het alsof de wereld om zijn as draait. Elke keer staat de kamer op en brult, Gabby! Gaby!

Het vervult me ​​met trots te weten dat de persoon die mijn leven vormgeeft zo'n belangrijk onderdeel is van zoveel andere levens. Het herinnert je eraan dat je geschiedenis schrijft. Ik bewonder je toewijding aan dienstbaarheid, voor en na een tragedie die je leven heeft veranderd; je menselijkheid en empathie; de manier waarop u contact maakt met iedereen in de kamer. En je vastberadenheid: je niet-aflatende streven naar nieuwe avonturen, vooruitgang, een betere wereld. Je schoonheid en je vreugde.

Gabby, ik herinner me nog de eerste keer dat je me meenam naar Bisbee, een oud mijnstadje ten zuiden van Tucson bij de Mexicaanse grens en een van je favoriete plekken. We kwamen ten zuiden van Tombstone en de lucht ging net voor ons open. Het voelde net zo groot en uitgestrekt als wat ik uit het raam van de spaceshuttle had gezien. In Bisbee had je vrienden om te zien, zoals je vriend die zijn eigen bonen braadt bij Bisbee Roasters en de ander die Café Roka runt. Samen diezelfde rit maken, met het nummer Bisbee Blue van je favoriete band Calexico in de auto, is een van mijn favoriete dingen om samen te doen. De weg die voor ons ligt, de hemel grenzeloos voor ons, Calexico zingt dagen met jou, Bisbee Blue, stralend als Bisbee Blue, breng me terug, Bisbee Blue.

Met jou, Gabby, is er altijd avontuur te beleven, schoonheid te zien, verandering aan te brengen en vreugde te vinden.

De Amerikaanse senator Mark Kelly (D-Ariz.) is een oorlogsveteraan van de marine en een gepensioneerde NASA-astronaut. Gabby Giffords bracht vier jaar door in de wetgevende macht van de staat Arizona en werd in 2006 verkozen tot lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. In 2011 werden zij en verschillende supporters tijdens een openbare gebeurtenis neergeschoten bij een moordaanslag; ze nam ontslag uit het Congres in 2012. Zij en Kelly zijn sinds 2007 getrouwd.

Deel Het Met Je Vrienden: