Het is tijd om te stoppen met het behandelen van ouderschap als de last van een moeder en een schattige hobby van een vader

Eduardo Ezequiel

Op de ochtend van 7 januari 2019 stond mijn man op het punt de 40e gouverneur van Californië te worden, ik zou de eerste worden eerste partner van Californië, en onze vier jonge kinderen zouden het podium betreden en in de schijnwerpers worden gezet met een nieuw niveau van nationale aandacht.

Ik had een plan voor hoe ik onze familie aan onze staat wilde voorstellen. De strijd om panty's en overhemden met knopen aan te trekken werd gewonnen, maar de strijd om te nemen uit één jas ging verloren en hun haar was precies zo gekamd. En dan, slechts een paar minuten na de inaugurele rede van mijn man, onze kleine Nederlander dwaalde op het podium met zijn binky en zijn deken passie - tot grote vreugde van het publiek en mijn ergernis.

De media begroetten Gavin als gouverneur-papa, en onze zoon Dutch werd een internetsensatie. Ik, aan de andere kant, werd door te veel mensen gevraagd om te tellen - op die half grappende maar in feite vrij serieuze toon - hoe kon ik hem ooit op dat podium hebben laten komen, en ook, waarom gebruikte hij nog steeds een fopspeen?!

Gouverneur Gavin Newsom van Californië bij zijn inauguratie in 2019, samen met zijn vrouw Jennifer Siebel Newsom en hun vier kinderen

Ik probeerde te doen alsof het me niet stoorde, maar de waarheid is dat het dat wel deed. Het was een herinnering dat ik ondanks ons partnerschap en ondanks de steun die ik voel in onze relatie, altijd de verantwoordelijkheid voor onze kinderen zal dragen op een manier die Gavin nooit zal doen.

En daarin schuilt een diepe waarheid over de strijd voor gelijkheid, een waarheid die vaak moeilijk te erkennen is: beleid en structurele veranderingen zijn essentieel, maar die kunnen op zichzelf onze culturele houding en gedrag ten opzichte van vrouwen niet veranderen. Totdat we het ouderschap niet langer beschouwen als de last van een vrouw en de schattige hobby van een man, zal de genderkloof die we op het werk en thuis zien niet verdwijnen.

Het onderzoek toont aan dat wanneer vrouwen moeder worden, ze geconfronteerd worden met een moederschap straf op het werk. Werkgevers nemen minder snel moeders in dienst dan vrouwen zonder kinderen, en als ze wel een moeder in dienst nemen, bieden ze haar een lager salaris dan vrouwen zonder kinderen. Studies tonen ook aan dat moeders beschouwd minder toegewijd naar hun baan in vergelijking met hun kinderloze collega's, terwijl mannen worden beschouwd meer gepleegd zodra ze kinderen hebben. Sterker nog, mannen ontvangen eigenlijk een vaderschapsbonus, aangezien een 6% verhoging van hun salaris zodra ze ouders worden! Het is dan ook niet verwonderlijk dat de populariteit van mijn man leek te stijgen na zijn grote papa-moment op het podium!

Gouverneur Gavin Newsom van Californië bij zijn inauguratie in 2019 met zijn zoon Dutch

Met andere woorden, onze cultuur straft ouders niet zozeer als zij straft moeders, en vooral werkende.

Is het dan een wonder dat vrouwen niet alleen te maken hebben met een loonkloof tussen mannen en vrouwen, maar ook met de loonkloof van een specifieke moeder? Ja, we weten dat vrouwen gemiddeld slechts 80 cent verdienen voor elke dollar die een man verdient (waarbij gekleurde vrouwen veel minder verdienen), maar moeders worden geconfronteerd met een aanvullend loonkloof voor die keuze, alleen gemiddeld mee naar huis 69 cent voor elke dollar die vaders verdienen.

Ik weet dat ik veel voordelen heb gehad in mijn carrière als werkende moeder. Als documentairemaker in de feministische non-profitsector, werd mijn beslissing om kinderen te krijgen toegejuicht en gesteund door mijn bestuur en collega's. Borstvoeding aan de montagetafel of werkuren die niet in het 9-tot-5-model pasten, werd eerder met applaus dan met vergelding ontvangen. Maar hetzelfde kan niet gezegd worden van zoveel van de vrouwen die ik ken, zoveel van de vrouwen die ik tijdens mijn reis heb ontmoet: de restaurantmedewerker met drie kinderen die steeds wordt gepasseerd voor de promotie van de manager; de advocaat op het partnerspoor die bang is om haar baas te vertellen dat ze zwanger is; de winkelbediende die de baan niet kreeg toen ze haar zieke kind van school moest halen en naar het sollicitatiegesprek moest brengen.

We vragen vrouwen echt om het allemaal te doen - en dan betalen we ze er niet eens voor.

Maar misschien is er hoop; misschien keert het tij een beetje. Tijdens een persconferentie die ik afgelopen voorjaar met mijn man heb bijgewoond, was ik zo trots om naast hem te staan ​​en onze Ouderagenda aan te kondigen - een hele reeks budgetbeleidsvoorstellen die bedoeld waren om gezinnen te helpen, en moeders in het bijzonder. De voorstellen vertegenwoordigden precies het soort structurele veranderingen dat onze samenleving nodig heeft om een ​​gelijker speelveld voor vrouwen te creëren: twee extra weken betaald gezinsverlof per ouder, meer betaalbare kinderopvang en het afschaffen van de belasting op luiers en tampons. Het was een triomfantelijk moment dat het soort vooruitgang aangaf dat we zouden kunnen maken voor de gelijkheid van vrouwen als al onze leiders maar aan boord konden komen.

Eerste partner van Californië Jennifer Siebel Newsom spreekt ter ondersteuning van initiatieven voor gelijke beloning.

Toen, aan het einde van de persconferentie, vroeg een verslaggever aan de gouverneur of hij een feministe was. Hij gaf een onmiddellijke en klinkende Ja. Als de echtgenoot I, een oude pleitbezorger van vrouwenrechten, het kan niet anders, zei hij.

Maar toen ging hij verder en gaf iets toe wat de meeste mannen niet zullen doen. Ik worstel met het balanceren van de woorden met daden, zei hij. Ik denk dat dit hele probleem van de ongelijkheden thuis ongeveer gelijk is aan gewicht. Dat is een strijd, en het is een strijd voor mijn vrouw. Het is een strijd voor echtgenoten in dit hele land. En mannen waarderen het niet volledig, ze waarderen het echt niet ... de hoeveelheid tijd [en energie] die een soort van onzichtbaar is.

De vrouwen in de zaal - van de verslaggevers tot de wetgevers tot het eigen personeel van de gouverneur - begonnen allemaal instemmend te knikken. Hij erkende het werk dat mannen vaak niet verwacht of gevraagd worden te doen. Niet alleen bijvoorbeeld de unieke druk die ik voelde om ervoor te zorgen dat mijn kinderen er goed genoeg uitzagen op de inauguratiedag, en de schuld die ik alleen kreeg als het niet volgens plan verliep, maar ook de tijd die ik besteedde aan het beheren van hun schema's, het bijhouden van van hun schoenmaten, het herschikken van kinderopvang als iemand ziek is, en onthouden wat ze moeten inpakken voor hun activiteiten na school; en misschien vooral de emotionele energie die wordt verbruikt als een van hen het moeilijk heeft en thuis die extra steun nodig heeft.

Het onzichtbare (en onbetaalde) werk maakt het leven niet alleen stressvoller. Het is indicatief voor een breder systeem waarin we vrouwen op het werk niet gelijk waarderen, noch hun essentiële bijdragen thuis waarderen. En dan als vrouwen zwoegen zonder erkenning of compensatie (en het zijn niet alleen vrouwen die dit werk doen, maar het zijn meestal vrouwen) en mannen worden beloond voor ieder hoeveelheid ouderschap die ze doen, het geeft moeders het gevoel dat wij zijn het probleem, zoals wij falen onze kinderen en falen in onze banen. De waarheid is zoveel eenvoudiger: wij, als samenleving, falende werkende moeders.

34 nummer

We hebben een aantal van de antwoorden op dit probleem. We hebben gelijk loon nodig. We hebben betaald gezinsverlof nodig. We hebben betere en meer betaalbare kinderopvang nodig. Maar we moeten ook toegeven aan de veronderstellingen die we maken over het werk van vrouwen en de plaats van een vrouw in de wereld. We moeten mannen zien die net zo goed in staat zijn om op te voeden, en er ook net zo verantwoordelijk voor zijn.

Natuurlijk zijn Gavin en ik er nog steeds niet helemaal uit. We hebben nog steeds moeite om woorden en daden in evenwicht te brengen, zoals hij het uitdrukte - en als gouverneur van Californië heeft hij vaak een goed excuus voor de occasionele afwezigheid. Maar er verandert iets. En het verandert ten goede.

Dus mannen, lees en luister. Bedank uw partners voor het werk dat ze doen. Maak het onzichtbare zichtbaar. En dan zichtbaar de helft van de lading oppakken.

Jennifer Siebel Newsom is de eerste partner van Californië, de oprichter van het Representation Project, en filmmaker. Ze schreef en regisseerde Miss Vertegenwoordiging , Het masker waarin je leeft , en De grote Amerikaanse leugen .

Deel Het Met Je Vrienden: