Ik heb zes jaar lang geleerd hoe ik mijn ernstige eczeem moet behandelen

Alexa De Paulis

Ik heb veel geleerd over ernstig eczeem (of atopische dermatitis, zoals het officieel heet) in de afgelopen zes jaar sinds ik het heb ontwikkeld. Vlokkig, rood, vlekkerig, gebarsten, sijpelend, huilend, gezwollen, knapperig, uitslag - dat begint de effecten ervan niet te dekken. De symptomen kunnen dagelijks enorm variëren, zelfs elk uur. Het is een eindeloze ronde roulette waarbij het grootste orgaan van mijn lichaam op het spel staat. Ik kan niet echt voorspellen waarmee ik 's nachts in slaap zal vallen, elke ochtend wakker zal worden of op een zijspoor zal komen tegen de middag. Eczeem kan zich manifesteren als een intense jeuk achter één knie zonder zichtbare symptomen of een verheven, hobbelige uitslag die over mijn buik loopt. Of de helft van mijn voorhoofd plotseling rood en gezwollen, dan nat en huilend bij de onvermijdelijke geringste kras. Het is ingewikkeld - voor degenen die ermee leven, en zelfs voor de professionals die het bestuderen.

We kennen nog niet alle factoren die leiden tot het ontstaan ​​van eczeem, maar we begrijpen steeds meer dat het een combinatie is van verschillende genetische en omgevingsfactoren, zegt Elizabeth Wallace, MD , assistent-professor dermatologie aan de Universiteit van Colorado. 'Eczeem is het gevolg van een ontregeling van het immuunsysteem, wat leidt tot ontstekingen in de huid.

Dit is wat we onmiskenbaar weten: 'Het jeukt enorm; dat is het kenmerk', zegt Heather Summe, MD , een dermatoloog bij de Northwell Health Medical Group Dermatology in New York. Huidcellen worden meestal bij elkaar gehouden en vormen een barrière die de huid helpt vocht vast te houden en voorkomt dat dingen binnendringen - mensen met eczeem hebben een defecte barrière. Als gevolg hiervan verliest uw huid gemakkelijker vocht, waardoor het ook waarschijnlijker is dat allergenen en irriterende stoffen binnendringen. Wanneer dit gebeurt, kunnen ontstekingen en sensibilisatie ook andere aandoeningen zoals astma en seizoensgebonden allergieën veroorzaken. Deze vormen, samen met eczeem, wat de derms de atopische mars noemen. (De afhaalmaaltijd: naast de onmiddellijke effecten, kan eczeem ons lichaam ook vatbaarder maken voor andere aandoeningen.)

Hoe eczeem te behandelen?

Ik heb geleerd om constant alert te zijn als ik fitnessapparatuur aanraak, in hotellakens slaap, kleding in een paskamer past of zelfs mascara aanbrengt. Het parfum van een vreemde in een overvolle lift of metro zou mijn huid kunnen doen schrikken. Dat geldt ook voor handzeep op openbare toiletten of geparfumeerde wasmiddelen. Vooral minder is meer als het gaat om actuele producten.

Ga voor minimale ingrediënten en minder geur, want veel mensen met eczeem zijn allergisch voor geur, adviseert Emma Guttman, MD , directeur van het laboratorium voor inflammatoire huidziekten aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai.

Het vermijden van triggers is ook erg belangrijk, zegt Wallace over de factoren die flare-ups veroorzaken. Mijn eigen triggers zijn zowel gevarieerd als inconsistent, dus het is moeilijk om detective te spelen. Om je een idee te geven, de lijst bevat klimaat, weersveranderingen, stof, pollen, stress, onvoldoende slaap, alcohol, pittig eten en mijn eigen zweet.

Om mijn eczeem te behandelen, heb ik vijf verschillende lokale behandelingen met steroïden voorgeschreven gekregen, waarvan de meest effectieve is: triamcinolonacetonide 0,1% zalf, die ik soms verdun met vochtinbrengende crème voor grote gebieden. Er zijn meer opties dan lokale steroïden voor matige tot ernstige gevallen, zoals immunosuppressiva, immunomodulatoren en biologische injecties. Deze vereisen een doktersbezoek, maar er zijn ook tal van vrij verkrijgbare remedies en hacks die u kunt proberen. Hieronder degenen die mijn huid hebben gered.

nummer 509

Volgens Summe hoef je eigenlijk alleen maar de oksels, liezen en voeten te reinigen. Gebruik een zachte, geurvrije reiniger met een lage pH en houd douches en baden kort (max. 10 tot 15 minuten). Mijn favoriete formule is CeraVe's gezichtsreiniger , die ik van top tot teen gebruik. (Ik neem de fles in reisformaat mee naar de sportschool en op vakantie.) De formule bevat ceramiden, die vormen een beschermende plaatachtige barrière op de huid. Bij koud, droog weer wissel ik af met CeraVe of Cetaphil wast met Eucerin's huidkalmerende body wash , een lichte formule op oliebasis die rijker aanvoelt maar er schoon uitwast.

Nadat je uit de douche bent gekomen, dep je de huid voorzichtig droog met een handdoek en hydrateer je altijd binnen drie minuten. Water verdampt vrij snel in de omgeving als we binnen die tijd geen barrière aanbrengen om het in onze huid op te sluiten', legt uit David Peng, MD , hoogleraar klinische dermatologie aan de Keck School of Medicine van de University of Southern California.

Degenen die met eczeem leven, weten dat hoewel water de huid kan hydrateren, het ook gebieden kan irriteren waar u last heeft van opflakkeringen. Soms ga ik opzettelijk een dag of twee niet douchen en vermijd ik om te sporten omdat mijn huid zoveel blootstelling aan water niet kan verdragen, zegt de 30-jarige Stephanie Venetsky, een chef-kok, yoga-instructeur en oprichter van Geen honden toegestaan . Venetsky ontwikkelde voor het eerst eczeem op 15-jarige leeftijd en heeft sindsdien grillige opflakkeringen gehad. Ik heb strategieën bedacht om te baden die de lengte van mijn blootstelling aan water verminderen, zoals mijn haar apart wassen, over de rand van het bad zonder er echt in te gaan, en dan mijn lichaam wassen.'

'Het belangrijkste is om je huid te herstellen en goed gehydrateerd te houden', zegt Summe, die twee keer per dag aanbrengen adviseert. Kies ook voor dikkere consistenties. Ik raad altijd iets aan dat je moet uitscheppen, zegt Jon M. Hanifin, M.D. , dermatoloog en professor aan de Oregon Health & Science University. Lotions zijn meestal rond de 60% alcohol en water en dat wil je niet op een droge huid aanbrengen, Petroleum jelly (Vaseline is het bekendste merk) is de gouden standaard voor Hanifin, maar als dat te vettig is, stelt hij voor Cetaphil , Cerava , en Vanicream lotions: ze zijn allemaal erg goed omdat ze niet veel contactallergenen bevatten.

Opflakkeringen van eczeem kunnen in allerlei vormen voorkomen. Zo zag het er voor mij uit aan de meer extreme kant.

Tijdens opflakkeringen zweer ik bij de rustgevende Eucerin Rijke Crème . Het is dik als botercrème en de op olie gebaseerde formule moet echt worden ingemasseerd. Droog grondig met een handdoek voordat je erop smeert; het mengt niet goed met water.

Als je tegen een beetje vettig gevoel kunt, kies dan voor een nog dikkere zalf. 'Zalven zijn het beste omdat ze die echt occlusieve barrière hebben waar vocht niet doorheen komt,' zegt Summe. De meeste derms die ik gesproken heb noemen Aquaphor en Vaseline . Sommige eczeempatiënten hebben mogelijk een bekende allergie voor lanoline, een ingrediënt in Aquaphor, zegt Wallace, maar verder is het gewoon persoonlijke voorkeur.

Een geheim wapen dat ik op voorraad heb is Avène Cicalfate , dat is als een topcoat voor een vochtinbrengende crème. De krijtwitte, bijna parelmoerachtige crème voelt verkoelend aan, onderdrukt ontstekingen en herstelt schade. Het is echter geen vochtinbrengende crème die de huid binnendringt, dus crème of zalf moet van tevoren worden aangebracht.

Ik ben goed thuis in de wereld van OTC-eczeemproducten, maar ben er toch in geslaagd om een ​​paar nieuwe ideeën op te doen terwijl ik praatte met anderen die bekend zijn met de huidaandoening. Jacqueline Sacks is de oprichter van Sint Haven , een kledinglijn speciaal ontwikkeld voor mensen met eczeem en een gevoelige huid, aangespoord door de ervaringen van haar eigen kinderen. Nadat ze 'elk product op de markt' had geprobeerd, ontdekte ze wat het meest effectief bleek voor haar dochter: Aquaphor, Eczeem Honing , en de All-Purpose Balm van het Honest Company . Ondertussen vertrouwt Venetsky op ongeparfumeerde producten 'bestaande uit slechts een of twee natuurlijke ingrediënten, zoals' Alaffia Shea Butter . Ze gebruikt ook de superzachte Badger Balm Ongeparfumeerd voor Gevoelige Droge Huid .

Ik vertrouw voornamelijk op mijn ride-or-die Eucerin en CeraVe body moisturizers om mijn gezicht te blussen. Maar op warme dagen heb ik liever La Roche-Posay Toleraine 's lichtgewicht gevoel. Dan gebruik ik een snel opneembare SPF van Avene of Bananen boot . De laatste heeft een stevige formule die gemakkelijker uit te vegen is op de gevoelige huid onder de ogen. Voor het slapen gaan, ik hou van Le Roche-Posay Toleraine Ultra Nachtcrème , soms gevolgd door een Eucerin-vacht en Aquaphor gedept op schilferige plekken.

Hoewel het een minder populaire keuze is onder derms, kun je hydrateren met single-source oliën zoals marula, druivenpit, zonnebloemzaad of kokosnoot. Mensen houden ervan om biologische, plantaardige dingen op hun huid te smeren omdat ze 'natuurlijk' zijn', zegt Summe. Deze producten kunnen echter nog steeds allergenen bevatten zoals 'vitamine E of propolis, dat in veel bijenwasproducten zit'.

Mijn nek tijdens een opflakkering van eczeem

De meeste niet-conventionele behandelingen hebben nog niet veel robuust onderzoek achter de rug, maar sommige, zoals kokosolie en zonnebloemolie, hebben aangetoond dat ze nuttig zijn voor een eczeem-gevoelige huid, zegt Vivian Shi, MD , assistent-hoogleraar dermatologie en directeur van de Eczema and Skin Barrier Specialty Clinic aan de Universiteit van Arizona in Tucson. Mijn huid speelt goed met Drunk Elephant's Virgin Marula luxe gezichtsolie , dat niet vet is, boordevol antioxidanten zit en snel absorbeert. Kokosolie is bij mij enigszins gelukt maar werkt slechts om de dag, afgewisseld met Eucerin. (Bij gebruik op opeenvolgende dagen lijken de voedende eigenschappen af ​​te nemen.)

Goede, ongeparfumeerde shampoo en conditioners zijn bijzonder moeilijk te vinden; de geurende versies sturen vaak boze rode uitslag over mijn gezicht, nek en borst na het douchen. ik vind de leuk John Master Organics Kale lijn , die ik voor het eerst ontdekte in mijn plaatselijke natuurvoedingswinkel. Een andere optie die door derms wordt aanbevolen, is: Gratis en duidelijk . De lijn is gemaakt door Pharmaceutical Specialties, tevens de fabrikant van Vanicream.

Over het algemeen houd ik altijd twee-in-een, geurvrije babyshampoo en body wash bij de hand. Maar er is een waarschuwing: veel babyproducten hebben een babypoedergeur, dus lees de ingrediënten goed door!

Een goedkope en verrassend effectieve remedie die de laatste jaren aan populariteit wint, is het verdunde bleekbad. Wallace legt uit dat deze bacteriën op de huid kunnen verminderen en ook helpen om ontstekingen te kalmeren.'

'Vroeger dachten we dat bleekbaden eczeem verbeteren door de slechte bacteriën op de huid te elimineren, of Staphylococcus aureus , legt Dr. Shi uit. Opkomend bewijs wijst in de richting van mogelijke rollen in de anti-jeuk- en ontstekingsremmende eigenschappen van verdund bleekmiddel.

Wallace waarschuwt dat het essentieel is om de instructies van uw huid te volgen over de juiste verdunningsverhouding en duur. De uiteindelijke concentratie is ongeveer hetzelfde of zelfs minder dan wanneer je in een chloorbad zou gaan, zegt ze. Ik heb het advies gekregen om een ​​kwart kopje bleekmiddel te gebruiken ( alleen niet-geconcentreerde en geurvrije soorten) in een volle bak met lauw water gedurende 4 tot 5 minuten, twee of drie keer per week. Ik doe dit op niet-opeenvolgende dagen, onmiddellijk gevolgd door een spoeling onder de douche. Summe merkt op dat ouders van kinderen met eczeem, net als ik, meestal sceptisch zijn over de routinematig aanbevolen remedie. Maar het is buitengewoon nuttig geweest bij het terugdringen van mijn infecties en jeuk.

Wat ik heb geleerd van de behandeling van mijn ernstige eczeem

Het zijn zes jaar van kostbare, frustrerende vallen en opstaan ​​geweest. Uiteindelijk is het enige dat ik weet over leven met eczeem dat het nog steeds een totaal mysterie voor mij is. Hoeveel voorzorgsmaatregelen ik ook neem, ik kan niet altijd voorspellen wat er zal gebeuren. De oorzaak en locatie van een opflakkering kan net zo ongrijpbaar zijn als de oorzaak ervan: zelfs met al mijn remedies krijg ik nog steeds opflakkeringen, beaamt Venetsky.

Helaas, geen enkele lotion, zalf, pil of verandering van levensstijl lost dingen volledig op. Persoonlijk vallen en opstaan ​​is de sleutel tot het vinden van de meest effectieve producten en het identificeren van triggers. Ik heb een paar jaar lang jeukend werk gedaan om te ontdekken wat echt voor mij werkt en wat niet heeft geholpen, wat heeft geresulteerd in deze gids waarvan ik hoop dat deze nuttig zal zijn voor anderen. Door producten te onderzoeken, me bewust te zijn van mijn omgeving en mijn gevoel van eigenwaarde (en gezond verstand) te behouden, blijf ik een leven leiden met - maar nooit gedomineerd door - mijn eczeem.

Mijn huid nu, na zes jaar vallen en opstaan

130 betekenis

Alexandra Ilyashov is een schrijver in New York. Volg haar op @alexandra_ilyashov .

Deel Het Met Je Vrienden: