Hoe Raissa Gerona ging van het verkopen van kleding bij Revolve naar het maken van Instagram Gold
Met dank aan Revolve
Een paar keer per jaar wordt Instagram overspoeld met foto's van enkele van 's werelds grootste bloggers en influencers die jetsetten naar enkele van de meest fotogenieke plekken op aarde. Ze zullen vredestekens overgeven in jurken met franjes bij Coachella. Ze poseren bij het zwembad met de Cuixmala achter hen in Mexico. Ze zullen streetstyle hun weg door Japan banen. De hashtag is altijd hetzelfde: # Draai om de Wereld .
Deze reizen hebben gekregen veel van aandacht - en streng toezicht - sinds ze voor het eerst begonnen in 2013, maar hun impact was onmiskenbaar. De persoon achter hen? Raissa Gerona, Chief Brand Officer van Revolve.
Ze presenteerde het idee persoonlijk aan Michael Mente en Mike Karanikolas, de medeoprichters van de retailer, als een manier om klanten te bereiken waar ze zijn: op sociale media, op zoek naar bloggers voor inspiratie in alle delen van hun leven.
Instagram-inhoud
Als het ging om het zoeken naar inspiratie, ging het verder dan het tijdschrift. Het begon zich te vertalen naar blogs en van daaruit naar sociale-mediakanalen, zegt de 37-jarige uit Los Angeles. Dat was enorm voor mij - hoe kunnen we de marketing op de meest efficiënte, kosteneffectieve manieren schalen en echt authentiek met onze klanten praten? Ik denk echt dat de eerste Revolve Around the World-reis een grote rol heeft gespeeld in mijn carrière en voor Revolve.
Het is een zet die Revolve een . heeft gemaakt zeer winstgevend modebedrijf in een tijd waarin de toekomst van retail onzeker is. Toen het bedrijf eerder dit jaar naar de beurs ging, maakte het de op twee na grootste handelsdebuut in de VS van 2019 , ter waarde van $ 1,8 miljard. Maar laten we de band even terugspoelen: voordat ze op de beursvloer van New York op de dag van de beursgang stond, voordat ze chief brand officer was, voor al het andere, kwam Gerona voor het eerst bij Revolve als ontwerper.
Ze had vroeger haar eigen kledinglijn. En in 2007 begon ze het te verkopen bij Revolve, waarvan ze zegt dat het al snel haar grootste klant werd. Toen sloeg de recessie toe en nam Gerona de moeilijke beslissing om de winkel te sluiten. Ik dacht dat mijn leven voorbij was - het is zo stressvol om een bedrijfseigenaar te zijn en tot die conclusie te komen, om mijn merk niet meer te hebben. Maar gelukkig had ik Michael ontmoet en hij deed me het voorstel om een bijzaak te beginnen en samen een nieuw merk te lanceren. Dat werd Lovers and Friends.
Het klinkt heel cheesy, maar het was van: de ene deur gaat dicht, de andere gaat open, zegt ze.
Gerona met Michael Mente op Revolve's jaarlijkse Coachella-evenement, Revolve Festival, in 2019
Lovers and Friends werd Alliance Apparel, een overkoepelend bedrijf voor een handvol verschillende indie-merken. Revolve kocht het in 2015, waarna alle merken in huis gingen. Toen ging er een andere deur open: Michael en Mike namen nog een kans en zeiden: 'We willen met Revolve kleinere projecten aan de blogger-kant proberen.' Ze hadden haar wat influencermarketing zien doen met Lovers and Friends en brachten haar naar implementeer het op grotere schaal bij Revolve. En weer werd ik uitgedaagd. Ik ging niet naar school voor marketing. Ik had geen idee - ik heb soms nog steeds het gevoel dat ik geen idee heb wat ik aan het doen ben! - maar ik zei ja. Het was een enorm risico voor hen, maar ik denk graag dat het uiteindelijk zijn vruchten afwierp.
Een ding dat haar hielp bij het navigeren door dit nieuwe werk, waren de harde lessen die ze had geleerd van het hebben van haar eigen bedrijf - het starten, falen, opnieuw beginnen met weinig geld. Het gaf haar een ondernemersmentaliteit van echt hard werken, de tijd nemen, dat project zien doorschijnen en ook niet opgeven, zegt ze. Het wordt super ontmoedigend, vooral nadat ik mijn eerste bedrijf moest sluiten. Maar ik denk dat het belangrijk is om bij jezelf te beginnen, en als je weet dat je het kunt, is het zoveel gemakkelijker om anderen ervan te overtuigen dat het gaat gebeuren.
Het is belangrijk dat, wanneer het bedrijf in het openbaar is, of het nu op televisie , in investeerdersbijeenkomsten of op de beursvloer van New York - Gerona verschijnt naast Mente, Karanikolas en financieel directeur Jesse Timmermans.
Instagram-inhoud
Gerona zegt dat ze zich vereerd voelt om zich bij hen in deze kamers te voegen, niet alleen om het merkmarketingteam te vertegenwoordigen, waar dat merk voor staat en waarom we pioniers zijn in wat we doen in de wereld van influencermarketing, maar ook om zichtbaarheid te creëren voor vrouwen in deze posities binnen de branche, iets wat nog ontbreekt. We hebben duidelijk een mannelijke CEO en CFO, en ik vond het heel belangrijk dat ik hierbij aanwezig was.
tekenspellen op papier voor volwassenen
Gerona is vaak een dubbele minderheid: een vrouw en een gekleurde persoon. Ze zag bijna nooit iemand die op haar leek tijdens deze bijeenkomsten - in het begin van haar carrière, als jonge ondernemer, en zelfs nog niet zo recent als tijdens de IPO-roadshow van Revolve. Het kan een constante oefening zijn om jezelf eraan te herinneren dat je niet voor niets in de kamer bent, zegt ze: we hebben de neiging om onszelf als vrouwen vaak te onderschatten, en vooral als gekleurde vrouwen. ‘Ben ik goed genoeg? Verdien ik het om hier te zijn?' Dat was de eerste persoonlijke hindernis: mezelf geruststellen dat ik goed ben in mijn werk. Dan is er het feit dat ze haar team met een vrouwelijke meerderheid vertegenwoordigt en dat ze de kans krijgt die haar ouders haar hebben gegeven, die het gezin van de Filippijnen naar Los Angeles verhuisden toen Gerona zeven was. Ik denk dat die geest en die dankbaarheid ver reikt. Het maakt de dingen minder intimiderend als ik in een kamer vol mannen ben.
De dagelijkse rol van Gerona - het identificeren, samenwerken met en helpen groeien van influencers - is iets dat een decennium of twee geleden nog niet bestond. En dat kan een uitdaging zijn, zowel persoonlijk (mijn ouders begrepen niet eens wat ik deed voor de kost, zegt ze) als professioneel, zoals toen ze op pad was met haar collega-executives om investeerders te overtuigen om achter Revolve en zijn marketing te gaan staan strategie. Sommigen van hen wisten niet eens wat een influencer is, zegt ze. Nadat ik die eerste dag zeven of acht vergaderingen had gehouden, werd het me al snel duidelijk dat het een educatief proces zou worden, in plaats van een pitchingproces. Of ik geef ze voldoende informatie en ze begrijpen precies waar ik het over heb en waarom het ons onderscheidt van andere merken en retailers, of ze zeggen gewoon: 'Ik heb geen idee waar je het over hebt, ik niet kopen.'
Gerona en Mente op een Revolve-evenement in Londen met Chanel Iman, Winnie Harlow en Victoria Justice
Zoals we nu weten, is Revolve niet alleen succesvol geweest in het implementeren en innoveren van influencer marketing, maar ook in het verkrijgen van geld voor die inspanningen. Maar er is enige kritiek geweest, vooral met betrekking tot wie op zijn reizen gaat en zijn evenementen bijwoont. (Het inspireerde zelfs een hashtag, #RevolveSoWhite.) Gerona, die in de frontlinie van de sociale strategie van het bedrijf staat, is zich hier duidelijk van bewust.
Alles wat er het afgelopen jaar is gebeurd rond de manier waarop we influencers kiezen, heeft onze ogen echt geopend om ervoor te zorgen dat we werken aan inclusiviteit en proberen beter te worden, zegt ze. We werken samen met meer dan 3.000 influencers van over de hele wereld. We hadden het gevoel dat we goed bezig waren met het vertegenwoordigen van ons klantenbestand. Maar de feedback heeft ervoor gezorgd dat Revolve zijn pool van partners verder heeft uitgebreid, zegt ze, om meer representatief te zijn voor de fanbase van de site. Onze klant zal altijd ons leidende licht zijn, of het nu in influencer marketing is of in de merken die we op de site voeren en de locaties waar we naartoe gaan: waar is zij, door wie wordt zij geïnspireerd, hoe brengen we het merk het meest authentieke manier?
En influencers zullen deel blijven uitmaken van de winnende saus van Revolve, want, zoals Gerona het zegt: wat er ook gebeurt, uiteindelijk zullen mensen altijd [andere] mensen nodig hebben om naar op te kijken voor inspiratie.
Deel Het Met Je Vrienden:
