Hoe falen je leven kan redden

Mensen denken vaak dat mijn grootste mislukking was dat ik in 2006 ontslagen werd van mijn baan als nieuwslezer bij CBS News. Het is waar, dat deed pijn; loslaten was een persoonlijke klap, een stomp in de maag. Maar dat was niets vergeleken met de tijd, jaren eerder, dat mijn slaapgebrek een ongeluk veroorzaakte dat ik mezelf bijna nooit vergaf.

Het begon allemaal zodra ik mijn tweede dochter, Carlie, uit het ziekenhuis naar huis bracht. Bijna onmiddellijk begon ik erover na te denken om terug te keren naar mijn baan als freelance nachtanker bij CBS News. Ik was vastbesloten om zo'n positieve indruk op mijn bazen te maken dat ze me in gedachten zouden houden voor eventuele permanente kansen die zich zouden voordoen. Ik ging al na vijf weken weer aan het werk, lang voordat ik er klaar voor was. Ik was doodmoe, met een peuter - Emilie was twee - en een pasgeboren baby, en ik werkte in de kerkhofploeg. Uitgeput bracht ik elke dag maanden door met niet meer dan een powernap van twee of drie uur. Ik was zo geïnvesteerd in het zijn van de perfecte werkende moeder dat ik het feit verborg dat ik ernstig slaaptekort had. Ik was ervan overtuigd dat elke andere vrouw die ik kende het moederschap, huwelijk en werk beter kon combineren dan ik. Carlie was net 14 weken oud toen ik op een vrijdag van mijn werk naar huis rende om de oppas af te lossen. Ik nam Carlie in mijn armen terwijl de oppas me invulde op de meisjesdag. Ik ritselde nog steeds rond als een wild opwindspeeltje, liep naar de trap en schatte de bovenste trede verkeerd in. Het volgende dat ik wist, was dat ik in de lucht de trap af vloog. Mijn rug klapte hard tegen de middelste treden, en ik tuimelde van de rest. Op de een of andere manier werd Carlie elke keer dat ik landde onder me gedrukt. Het gebeurde in een fractie van een seconde.

Onder aan de trap verkleurde Carlie niet en schreeuwde ze niet. Ze piepte alleen maar en krulde zich op op een manier die ik haar in haar korte leven nog nooit had zien doen. Ik pakte mijn autosleutels en rende naar de auto, waarbij ik Carlie zo voorzichtig mogelijk in haar stoel plaatste. Het ziekenhuis was slechts een paar kilometer verderop - ik zou er zijn in de tijd die nodig was om 911 te bellen. Ik huilde terwijl ik reed. Ik bad. Ik scandeerde: 'Maak het alsjeblieft goed met haar. Maak het haar alsjeblieft goed.'

107 betekenis

Onmiddellijk werd Carlie omringd door artsen, verpleegsters en technici. Ik keek hulpeloos toe hoe artsen een reeks naalden in Carlie's kleine tenen drukten en geen reactie kregen. Ze was wakker en bij bewustzijn, maar ze reageerde totaal niet. Ik hoorde iemand fluisteren: 'Beschadiging van het ruggenmerg.' Alles werd stil en ver weg. Een arts belde een ruggenmergexpert in een ander ziekenhuis. 'Hoe snel kun je hier zijn?' Ik hoorde hem zeggen.

Ik keek toe hoe ze de kleine Carlie een aangrenzende beeldkamer binnenrolden voor een MRI. Ik moest voor haar zorgen. Hoe kon ik mezelf zo uitgeput hebben laten raken, zo uitgeput op het werk, dat ik over mijn eigen voeten zou struikelen en van een steile trap zou vallen met mijn pasgeboren baby in mijn armen? Even later kon ik niet meer staan. Mijn benen zakten onder me in elkaar en ik gleed op de grond. Hoe kon ik mezelf ooit vergeven voor wat ik had gedaan?

nummer 57

Het kostte mijn man, Jim, een paar uur om bij ons te komen - hij is een onderzoeksjournalist en was weg voor een opdracht. Ik kon niet naar hem kijken. Ik schaamde me te veel. Met horten en stoten wist ik hem het verhaal te vertellen. Hij probeerde me van alle schuld af te praten. Het hielp niet, maar het was goed dat hij het probeerde. Na vijf uur testen en consulten kwam er een dokter binnen om ons te vertellen dat Carlie inderdaad gebroken was. Het was niet haar ruggengraat zoals ik had gevreesd: haar rechter dijbeen was geknapt. Ze was zo stil geweest omdat ze verlamd was geraakt. Ik denk niet dat er ooit een moeder in de annalen van de eerste hulp is geweest die zo dolblij was met het nieuws over het gebroken been van haar kind. 'Haar been is gebroken! Haar been is gebroken!' we vertelden het elkaar. Ik had het gevoel dat we zojuist de Powerball-jackpot van $ 10 miljoen hadden gewonnen, alsof we de toekomst van onze dochter hadden teruggewonnen. Ze zou in orde zijn. Misschien niet voor een paar weken, of zelfs een paar maanden. Maar uiteindelijk goed. Het was echt het beste nieuws dat ik ooit in mijn leven had gehoord. Carlie lag acht weken in het gips, wat het meest trieste, meest deprimerende deel van deze beproeving was. Haar dragen was als het vasthouden van een kleine houten kist. Ik kon haar niet knuffelen. Ik huilde de hele tijd, hoewel ik probeerde ertegen te vechten. En ik begon anders over mijn werk te denken. Het was te veel. Ik was klaar. Ik zei tegen mezelf dat het tijd was om mijn dromen van een grote carrière bij de televisie achter me te laten.

Dit was toen ik leerde dat het het beste is om te trouwen met een man die je echt kent, zelfs als je jezelf niet kent. Jims antwoord was simpel: 'Nee.' Hij zei: 'Je kunt zo niet stoppen.' Hij zei dat ik het nog zes maanden moest geven, en beloofde schulden aan te gaan om de hulp en ondersteuning te krijgen die we nodig hadden - 24 uur per dag, indien nodig. 'Je kunt stoppen als je binnen een half jaar je zeebenen weer aan het werk hebt. Maar niet nu, niet zo.'

16 okt sterrenbeeld

Jim wist hoe belangrijk werk voor mij was en wat het voor onze dochters zou betekenen om op te groeien met een werkende moeder. Dus sloot hij leningen af ​​om een ​​extra oppas in te huren, zodat ik de rest kon krijgen die ik nodig had. We vonden een nachtmens en een dagmens, die ons dag en nacht zorg gaven. We waren helemaal kapot. Aan het einde van elke week stond er niets op onze bankrekeningen. Maar na een paar maanden begon ik echt mijn pas te krijgen. Mijn man had me de tijd en vrijheid gegeven om als journalist te leven en te werken. Het was nog steeds afmattend, maar ik stopte met proberen datgene te doen wat wij vrouwen doen: overal zijn, alles doen. Ik liet onze oppassers de hele dag bij onze kinderen blijven als ik het gevoel had dat ik wat slaap moest inhalen. Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat het niet perfect was. Er waren dagen dat ik veel minder aanwezig was als moeder, maar mijn dochters waren geliefd en verzorgd en liepen geen gevaar van een trap af te vliegen. Tegenwoordig is Carlie gelukkig een vrolijke, veerkrachtige, sterke 11-jarige die van paardrijden en tennis houdt - en van haar moeder.

Ik heb dit verhaal met jullie gedeeld, niet omdat het mijn meest trotse moment is, maar omdat ik vrouwen eraan wil herinneren dat perfectie een mythe is. Terwijl mijn meisjes volwassen worden, is de belangrijkste les die ik kan doorgeven: pas je tempo aan. Dat is wat al die jaren van rennen en schieten en presteren me hebben geleerd. Het gaat niet om vertragen, maar om strategieën voor de lange termijn. Trek je terug wanneer je gevoel zegt dat je dat moet doen. Achteraf gezien leken mijn grootste mislukkingen me altijd te vinden als ik te snel te veel wilde doen. Maar dat is oke; soms is de enige manier om het goed te doen, het eerst fout te doen.

Aangepast uit de memoires van Mika Brzezinski , Alle dingen tegelijk, deze maand uit.

Deel Het Met Je Vrienden: