Hoe de DNC-toespraak van Bill Clinton feministen zou kunnen rangschikken

WireImage/Getty

Het is algemeen bekend dat Bill Clinton de neiging heeft om de meeste zuurstof uit een kamer te zuigen. En dus gisteravond, toen hij bekwaam (hoewel soms langdradig) naar de kant ging en de wereld uitlegde waarom zijn vrouw was uitgerust om de volgende president van de Verenigde Staten te worden, slaakte veel Democraten een zucht van verlichting. The New York Times had me alleen afgevraagd gisteren hoe Bill zich zou gedragen in de loop van Hillary's potentiële presidentschap. Maar het was meteen duidelijk dat Bill wist dat het haar avond was, en gedurende een periode van 45 minuten deelde hij inzicht in haar gezinsleven, haar professionele prestaties en de kernwaarden die jarenlang haar harde werk benadrukten.

De toespraak schetste het zorgvuldige werk dat Hillary had verricht lang voordat ze haar blik op een kandidatuur had gericht. Bill schetste de jaren die ze doorbracht voor kinderen in Massachusetts en Texas, de stichting voor rechtsbijstand die ze oprichtte om de armen in het noordwesten van Arkansas te dienen, en het segregatieschandaal dat ze hielp blootleggen in Alabama. Hij herinnerde de kijkers die in de verleiding zouden komen om zich afgeschrikt te voelen door een ander Clinton-presidentschap eraan dat het verhaal van Hillary Clinton er niet een is waarin een man president wordt en vervolgens de teugels doorgeeft aan zijn vrouw die in de coulissen wacht. Het is het verhaal van een slimme, hardwerkende, ambitieuze vrouw wiens echtgenoot toevallig in de schijnwerpers kwam terwijl ze achter de schermen werkte voor verandering.

Natuurlijk was de toespraak ook een poging van de campagne om de lage likability-factor te bestrijden die Hillary achtervolgde sinds haar dagen als First Lady. Wie beter dan haar man, een man met wie het publiek weet dat ze een veelvoud van ups en downs heeft gedeeld, om een ​​robuuster beeld te creëren van wie ze werkelijk is? In een poging om het imago van Hillary volledig te maken, haar menselijker te maken en een intieme blik in haar huiselijke leven te bieden, legde Bill uit dat ondanks een lange en glanzende carrière die president Obama ertoe had gebracht haar de meest gekwalificeerde kandidaat te noemen die ooit het presidentschap had gezocht , het was haar moederlijke plicht jegens Chelsea die er het meest toe deed.

Door de verpleegschool, de kleuterschool, teeball, voetbal, volleybal en haar passie voor ballet; door logeerpartijen, zomerkampen, familievakanties en Chelsea's eigen zeer ambitieuze excursies; van Halloweenfeesten in de buurt tot een Weens walsgala in het Witte Huis, Hillary was in de eerste plaats een moeder, zei hij. Ze werd, zoals ze vaak zei, de zorgenkind van ons gezin: geboren met een extra verantwoordelijkheidsgen.

Het is een beschrijving die sommige van haar feministische aanhangers misschien aan het denken zet. Moeten we eerst moeder zijn, ook al zijn we Hillary Clintons? Moet een vrouw noodzakelijkerwijs, zoals Hillary zichzelf noemde, de aangewezen tobber van het gezin zijn? Zegt de wetenschap dat Hillary een uitstekende moeder was iets over haar politieke kwalificaties?

Dit zijn vragen die we ons al tientallen jaren stellen over vrouwen in het algemeen, en ze worden opnieuw naar Clinton gericht.

Haar afschilderen als een toegewijde moeder is een verwachte en in veel opzichten slimme zet. Vorige week probeerden de Trump-kinderen in Cleveland hetzelfde beeld van hun vader op te roepen. Ivanka vertelde over haar jeugd waarin ze op de grond zat te spelen bij het bureau van [haar] vader en miniatuurgebouwen bouwde met Lego en Erector-sets, terwijl hij hetzelfde deed met betonstaal en glas. Beginnend met Pat Nixon in 1972, worden familieleden vaak geselecteerd om op het congrespodium te komen en hun geliefde voor te stellen, of om te getuigen van zijn of haar persoonlijke kwaliteiten. Campagnes willen dat we de kandidaat kennen zoals hun familie, of ons tenminste laten denken dat we dat zouden kunnen.

Voor een genomineerde als Clinton, wiens ongunstige beoordeling in de dagen voor het begin van de conventie een ongunstige score van 57 procent bereikte (en die gedurende tientallen jaren met een uitgesproken seksistische afkeer te maken heeft gehad), verbreedt de reikwijdte van wie ze precies is - en misschien verzacht ze dat image—is een goede strategie om aarzelende kiezers om zich heen te krijgen. Hoe boos het ook is, mannelijke kandidaten zien vaak een boost in de peilingen nadat hun vrouw of kinderen in het openbaar over hen hebben gesproken. Waarom zou Hillary niet dezelfde tactiek proberen te gebruiken?

Maar wat Bills eerbetoon aan Hillary's moederlijke sterke punten ervan weerhield om zijn bedoelingen met een roze sluier te werpen, is dat het er niet bij stilstond om ons eraan te herinneren dat Hillary lief of traditioneel moederlijk is, in plaats daarvan in één bepaald woord: verantwoordelijkheid. Het was niet nodig om haar voor te stellen terwijl ze koesterde over haar kind. In plaats daarvan concentreerde het adres zich op een thema waar Bill steeds op terugkwam en dat hij typeerde toen hij Hillary 'de beste verdraaide veranderaar noemde die ik ooit in mijn hele leven heb ontmoet: Hillary deed zijn best om de losse draden vast te houden, ze maakte het leven gebeuren van dag tot dag. En Bill wil dat we ons voorstellen dat ze dat op nationale - en mondiale - schaal kan voortzetten. Het is een boodschap die het harde werk van moeders in het algemeen, en Hillary Clinton in het bijzonder, complimenteert.

In zijn plot van Hillary's leven schilderde Bill haar als een vrouw die niet uit de beroepsbevolking stapte om een ​​kind op te voeden, maar die hard werkte om beide tegelijk te doen. Ze berekende niet hoe ze het beste op de jas van haar man kon rijden; ze naaide die van haarzelf en stapte uit toen de tijd rijp was.

703 nummer

En voor een deel van het electoraat dat Hillary beschouwt als een vrouw met een dorst naar macht, heeft Bill een belangrijk punt voor de campagne naar huis gehaald: ze krijgt stront voor elkaar.

Bekijk de volledige toespraak hieronder:

Deel Het Met Je Vrienden: