Een flexibeler werkschema vragen (en krijgen!) na het krijgen van een baby?

Probeer het allemaal te omarmen, zegt de auteur, 39, met haar jongste zoon, Teddy, vier, in 2015.

Onze eerste baby, Will, was nog uren verwijderd van zijn geboorte, en mijn man en ik waren op weg naar het ziekenhuis. Ben pakte de tas die ik twee maanden eerder liefdevol had ingepakt: een deken, een kleine outfit, onze goede camera, voedingsbeha's, zwangerschapsyogabroek. We keken elkaar nerveus en dolblij aan. Daar gaan we. Oh mijn god, wacht, zei ik terwijl we naar de lift zoemden. Ik ben mijn map vergeten.

Ben keek me aan. Uw map? hij vroeg. Waarom heb je een map nodig? Ik rende terug het appartement in, pauzeerde om nog een wee te krijgen - zwaai, zwaai, zwaai, klaar - en pakte een gele map met een deel van het werk dat ik had meegenomen toen ik 48 uur eerder het kantoor verliet. Ik doe het in het ziekenhuis, dacht ik. Dit is wat moeders doen. Ze balanceren!

Je weet hoe de rest van dit verhaal gaat. Ik deed geen werk in het ziekenhuis.

Wat ik wel deed: kreeg een pijnscheut, en toen onmiddellijk een ruggenprik (ik was met vier centimeter ontsluiting aangekomen - daar ben ik nog steeds trots op). Vanuit het ziekenhuisbed sms'te ik een beetje, kreunde ik en voerde ik een paar opgetogen telefoontjes naar vrienden en familie - niet naar kantoor. Toen, eindelijk, acht uur later beviel ik van onze zoon. Met bijna gezwollen ogen en een gezicht vol babyacne, was Will de mooiste mens die ik ooit had gezien.

Die werkmap? Het is bij. Toen bracht ik het naar huis, waar het nog wat langer bleef zitten en uiteindelijk werd bedekt met babycadeaus, halfgeschreven bedankbriefjes en een ongebruikt voedingskussen. Toch wist ik dat het er was, een kleine tijdbom die de minuten aftikte tot mijn verlof van 12 weken voorbij was. Will was zes pond geweldig, maar in die eerste drie maanden had ik wat vriendelijk wordt genoemd een moeilijke tijd. Hij zou niet goed voeden of gemakkelijk kalmeren. Mijn lichaam was wekenlang verscheurd. Ik maakte me zorgen en had gekke, beangstigende gedachten. Toen ik 30 was, voelde ik me jong voor het ouderschap - althans volgens de normen van New York City - en ik had geen goede vrienden die dit nog hadden meegemaakt.

Ik was altijd een perfect capabel persoon geweest. Ik had de universiteit gehaald, was naar New York City verhuisd en was begonnen met publiceren; Ik was met verlof vanuit een leidinggevende functie bij het tijdschrift dat je nu aan het lezen bent. In mijn werk leidde ik een team van redacteuren, onderhandelde ik met beroemdheden en schreef ik verhalen waarin ik vrouwen aanspoorde om een ​​volledig leven te leiden en te eisen wat ze verdienden op het werk, en dat allemaal in fantastische schoenen, verdomme. En nu de straat oversteken met mijn pasgeboren baby gaf me hartkloppingen.

'Ik heb geleerd om te relaxen door Poppy [nu bijna twee] te laten kijken Sesam Straat . Ik gebruik de tijd om thuis wat te werken, en dan zijn we allemaal gelukkiger.' —Joyce Lee, 38, hoofdontwerper bij Madewell

28 september teken

Rond week 11 begonnen de hormoonwolken boven mijn hoofd uiteen te vallen. Natuurlijk had ik vanaf het begin van Will gehouden, maar nu gaf hij me iets terug. Ik ervoer voor het eerst pure babyvreugde. En ook ineens: werkvrees. Ik had nooit eerder een hekel aan werken gehad; Ik was altijd dol geweest op het beklimmen van de ladder en zelfs op de late avonden, en ik was dol op de mensen met wie ik werkte. Maar de gedachte om mijn baby te verlaten, die nu - nieuwsflits - van me hield, doodde me. Het zou moeilijk worden om weer aan het werk te gaan. Misschien nog wel moeilijker dan waar ik zojuist doorheen was gekomen.

Zoals voorspeld, was de terugkeer moeilijk. Ik herkende mezelf amper. Ik zat in hetzelfde kantoor als voorheen, met diezelfde gele map die uit de zak van mijn borstkolftas stak, maar ik was een veranderd persoon met nieuwe prioriteiten, een nieuwe identiteit. Ik zag mezelf anders nu ik moeder was. Ik merkte dat mijn collega's mij ook anders zagen. Ik was nooit, maar dan ook nooit het soort werker geweest om het gewoon te redden, en nu voelde ik me alsof ik aan het doen was op een goede dag. Op kantoor hield ik het meestal bij elkaar. Thuis had ik ruzie met mijn man over kleine dingen die eigenlijk over één groot ding gingen: hij voelde zich niet zo volledig aan het einde van zijn touwtje als ik 24/7 deed. Ik had een hekel aan vrienden die dinerreserveringen hadden gemaakt voor 21:00 uur. Aan de telefoon maakte ik mijn arme moeder eindeloos ongerust en nam haar goede raad pas aan nadat ik die eerst in tranen had afgewezen.

Wat ik nodig had - van mijn moeder, van wie dan ook - waren de eigenlijke woorden voor gesprekken die me zouden helpen om te overleven wat ik het vijfde trimester noem. Zie het op deze manier: het duurt drie trimesters om een ​​baby te dragen, nog eens 12 weken, het vierde trimester, voordat dit kleine persoon wakker wordt en de wereld leert kennen. Maar als je weer aan het werk gaat, wanneer dat ook mag zijn, dan wordt het pas echt ingewikkeld. Welkom in het vijfde trimester. Ik hunkerde wanhopig naar een script om me te helpen bij deze overgang.

'Nimah en Nyla zijn vijf en twee. Eén ding over van één kind naar twee gaan: je leert jongleren. Wat het werk betreft, moest ik gaan zitten en me concentreren op wat ik echt wilde doen. Zo ben ik uiteindelijk eigen baas geworden.' —Elizabeth Mathis, 32, model, blogger en on-air persoonlijkheid

nummer 404

Een paar jaar en nog een zoon later besloot ik eindelijk dat script te schrijven voor andere nieuwe ouders. Ik begon met een enquête van 50 vragen, waarbij ik Amerikaanse moeders vroeg om alle intieme details te delen over wat werkte en wat niet tijdens hun eerste drie maanden dat ze weer aan het werk waren. Ik hoopte op 100 antwoorden - ik eindigde met 732. Vrouwen uit het hele land boden hun telefoonnummers en e-mailadressen aan; anderen vertrouwden toe dat alleen het invullen van de enquête louterend was. Fortune 500-managers, middenmanagers, leraren en politie; alleenstaande moeders en primaire kostwinners; vrouwen die werkten omdat ze moesten of omdat ze dat wilden, of allebei - ze wensten allemaal dat ze meer informatie en hulpmiddelen hadden gehad toen ze voor het eerst terugkwamen van zwangerschapsverlof.

Toen ik het onderzoek afrondde, realiseerde ik me dat iedereen die ik sprak één ding gemeen had: ze hadden moeite om voor zichzelf op te komen toen ze nieuwe ouders waren. Dus hier, met hulp van vrouwen die daar zijn geweest, zijn enkele belangrijke strategieën om te vragen naar wat je nodig hebt tijdens die vermoeiende en opwindende vroege dagen. Opmerking: al deze gesprekken worden gemakkelijker naarmate je ze vaker hebt, hoe meer je ze niet vermijdt. En ze werken, of je baby nu drie maanden of 13 jaar oud is.

Ik was met zwangerschapsverlof met Asher, nu 22 maanden, en ik ontdekte dat meer dan 40 procent van de hooggekwalificeerde vrouwen het personeelsbestand verlaat nadat ze kinderen hebben gekregen. Dus besloot ik een bedrijf te beginnen dat vrouwen verbindt met flexibel, lonend werk. —Allison Robinson, 30, oprichter en CEO van The Mom Project

Raak een muur, zoek een oplossing. Dat is een uitdrukking die ik veel gebruik, zegt Stephanie, een directeur en verkoopteamleider bij een groot (zoals, heel groot) technologiebedrijf. Ze onderhandelde over werkuren waardoor ze de zwemles van haar dochter op vrijdagochtend kon bijwonen, daarna kon komen en laat kon blijven om de tijd in te halen. Haar advies om zelf flexibiliteit aan te vragen:

• Geef je baas context. Ik zou me ongemakkelijk hebben gevoeld als ik zei: 'Hé, ik kom om 10.00 uur binnen. op vrijdag en dan werken tot 7.00 uur’, zegt Stephanie zonder verdere details. Het is veel beter voor mij om gewoon eerlijk te zijn. In haar geval onthulde ze hoeveel ze die zwemles waardeert: geef je manager een kijkje in je leven zodat ze je kunnen helpen motiveren. Als wat jij als oplossing aandraagt ​​niet voor hen werkt, zullen ze in ieder geval begrijpen waarom je het vraagt, en kom je tot een betere middenweg.

• Onthoud dat je baas je betaalt om je werk te doen - je moet presteren. En vertel haar dat je dit weet! Zegt Stephanie: Probeer, 'Het is van cruciaal belang voor mij om de beste werknemer voor jou te kunnen zijn. Zo kan ik dat voor elkaar krijgen.’ Leg vervolgens uw verzoek en uw oplossing uit.

• Zorg ervoor dat je jezelf afvraagt: What’s in it for them? (Naast je eeuwige dankbaarheid.) Uw doel is om te anticiperen op de zorgen van uw werkgever, maar ga een stap verder en ontdek hoe uw verzoek het bedrijf daadwerkelijk ten goede kan komen. Het klinkt misschien als een lastige propositie, maar het vinden van dat antwoord garandeert praktisch dat je ja zult krijgen. Wat aansteken voor je vuur: Flextijd en een gecomprimeerde werkweek hebben aangetoond dat ze de arbeidsvreugde verhogen en het verloop verlagen.

• Houd het simpel als u een uurloonwerker bent. Het is misschien niet mogelijk om vanuit huis te werken als je in een fabriek of bij de klantenservice werkt, maar de vraag kan zo simpel zijn als Hé, ik moet van dienst veranderen. Ik kan niet werken vanaf 7.00 uur. tot 17.00 uur niet meer. Als het mogelijk is, is de dienst die ik zou willen van 8:00 tot 6:00 uur. Hoe kunnen we dat laten gebeuren? Met wie moet ik praten? stelt Marcy Axelrad voor, global senior director talent operations bij Wayfair, die uurloonwerkers adviseert. Of: ik wil hier blijven en ik heb heel goed gepresteerd, dus ik weet dat het waardevol is om mij te houden. Kunnen we praten over de beste manier om mijn dienst te veranderen?

De basisprincipes van de vraag zijn hetzelfde voor alle soorten banen: eerlijkheid, transparantie en een toewijding om het werk te voltooien waarvoor u bent aangenomen.

Als je iets nieuws leert, hoop ik dat het dit is: Vraag om wat je nodig hebt. Denk er niet eens aan om uit te haken! Ja, je helpt jezelf, maar je leert ook de mensen om je heen. Dit zou je moedig moeten maken.?

Aangepast van Het vijfde trimester: de handleiding van de werkende moeder voor stijl, gezond verstand en groot succes na de baby , door Lauren Smith Brody, nu uit Doubleday

Deel Het Met Je Vrienden: