Hoe u voor uzelf kunt pleiten als zwangere zwarte vrouw

Getty Images

Zwarte vrouwen in de Verenigde Staten zijn drie tot vijf keer meer kans om te sterven aan zwangerschaps- of postpartumproblemen dan blanke vrouwen - een moedersterftecrisis die niet kan worden genegeerd. In glamour' s Black Maternal Health-serie , delen we deze verhalen en oplossingen.

LaTasha Perkins moest al vroeg in haar zwangerschap voor zichzelf pleiten. Perkins, huisarts in het MedStar Georgetown University Hospital in Washington, D.C., was 37 toen ze haar eerste kind kreeg – en haar leeftijd bracht haar op een verhoogd risico voor complicaties. Bij een vroege verloskundige afspraak, zegt ze dat de dokter dingen bleef missen, zoals haar leeftijd. Omdat ze zelf arts was, wist ze dat de informatie die hij haar gaf over waarschuwingssignalen en mogelijke risico's niet voldoende was.

Perkins veranderde van provider en vond een Afro-Amerikaanse arts bij wie ze zich veilig voelde. Ze beleefde een moeilijke zwangerschap - nadat ze vroegtijdig was bevallen, werd ze twee maanden op bedrust geplaatst. Ze ontwikkelde zwangerschapsdiabetes. Haar dochter liep in stuit en een veilige bevalling vereiste een keizersnede.

Haar ervaring laat zien hoe zwarte vrouwen vaak voor zichzelf moeten opkomen om adequate zorg te krijgen, hoe goed opgeleid of geïnformeerd ze ook zijn. Zwarte vrouwen zijn drie tot vier keer meer kans om te sterven aan zwangerschap of bevalling dan blanke, om tal van gecompliceerde redenen, waaronder onvoldoende toegang tot gezondheidszorg, impliciete vooringenomenheid in zorgverleners en een gebrek aan uitgebreide gegevens over hoe moeders sterven en waarom. Volgens de CDC, ongeveer 60% van moedersterfte zijn te voorkomen.

Zwarte families verdienen een veilige, ondersteunde en vreugdevolle geboorte. Het is niet de verantwoordelijkheid van mensen in de gemeenschap om door het systeem te navigeren, zegt Raegan McDonald-Mosley , M.D., MPH, een door het bestuur gecertificeerde obgyn en CEO van Bevoegdheid om te beslissen . Maar totdat het systeem is ontworpen om hoogwaardige zorg te bieden - ongeacht wie u bent, of waar u vandaan komt, of wat uw verzekeringsstatus is - moeten we het gezondheidszorgsysteem verantwoordelijk houden en mensen de middelen geven om het gevoel te hebben dat ze proactief kunnen zijn om voor zichzelf te pleiten.

Hier zijn acht dingen die je kunt doen.

Plan zoveel als je kunt.

Veel onderzoek naar moedersterfte, vooral onder zwarte vrouwen en mensen die in staat zijn om zich voort te planten, suggereert dat de meeste moedersterfte te voorkomen is, zegt McDonald-Mosley.

De uitdaging is dat het voor zwarte vrouwen vaak moeilijk is om hoogwaardige zorg te vinden, zegt ze, vooral in de gezondheidswoestijnen voor moeders in plaatsen zoals het landelijke zuiden. Echt nadenken over je zorgplan als er iets misgaat, vooral na de bevalling, en hoe je op de plaats komt die je nodig hebt met de hoogwaardige zorg, is van cruciaal belang, zegt McDonald-Mosley.

Verzamel een solide persoonlijke en familiale gezondheidsgeschiedenis.

Als u dossiers kunt verkrijgen van andere instellingen waar u bent behandeld, is dat geweldige informatie voor de arts, zegt Kecia Gaither , M.D., een verloskundige in New York City. Zorg ook voor een lijst met uw medicijnen, samen met doseringen en hoe lang u deze al gebruikt.

24 feb sterrenbeeld

U kunt een fysieke map of virtuele dropbox maken - net zo eenvoudig als een Google Drive- of e-mailmap - met uw medische dossiers. Bewaar informatie over medicijnallergieën, eventuele eerdere ziekenhuisopnames of operaties, en zoveel mogelijk details over bestaande gezondheidsproblemen zoals diabetes, hoge bloeddruk of psychische aandoeningen.

Je wilt ook je gynaecologische familiegeschiedenis weten, zegt Perkins. Praat met je moeder over hoe haar zwangerschappen waren. Is er iemand in uw familie die eierstokkanker, vleesbomen of meerdere miskramen heeft gehad? Deze kunnen allemaal in de familie voorkomen en kunnen relevant zijn voor uw zorg.

Onderzoek uw zorgverlener.

Dit is iemand met wie je een groot deel van je zwangerschap zult doorbrengen, en je moet ze vertrouwen, zegt Crystal Hawkins , R.N., een arbeids- en bevallingsverpleegster en geboorterechtenactivist in Philadelphia. Google ze, bekijk eerdere beoordelingen van patiënten, kijk of ze op sociale media staan ​​en vraag uw communitygroepen ernaar.

Heather Lyons, Ph.D., gediplomeerd psycholoog en eigenaar van de Baltimore Therapie Groep , zegt dat het cruciaal is om een ​​arts te kiezen waarbij je je prettig voelt. Dit kan betekenen dat je mond-tot-mondreclame krijgt van zwarte vrienden en professionals, en een eerste afspraak maakt met een paar verschillende artsen, zegt ze. Neem bij een ontmoeting met elke arts de fysieke omgeving in u op om te bepalen of u uzelf op de foto's in het kantoor, het personeel en de artsen ziet.

Behandel je eerste afspraak als een sollicitatiegesprek.

Ze worden betaald om voor je te zorgen - je kunt dat eerste bezoek gerust als een interview beschouwen, zegt McDonald-Mosley. Vraag hen naar hun training, hun filosofie over geplande C-secties of thuisbevallingen, hoe zij deelnemen aan de besluitvorming met patiënten, hoe geïnformeerde toestemming er voor hen uitziet en hoe zij ervoor zorgen dat zij en hun personeel worden opgeleid om raciale rassen te herkennen en ermee om te gaan. vooroordeel.

Als je niet het gevoel hebt dat je de antwoorden krijgt die je wilt, je ze niet begrijpt, of de persoon is ongeduldig met je of niet bereid om je vragen te beantwoorden, dan is dat een rode vlag en moet je gerust een andere proberen. leverancier, zegt McDonald-Mosley.

Leer zoveel mogelijk over zwangerschap.

Als u meer weet over wat normaal is en wat een waarschuwingssignaal is, kunt u beter voor uzelf pleiten als iets niet goed voelt. Perkins raadt zwarte ouders aan om onderzoek te doen pre-eclampsie en voortijdige bevalling , twee aandoeningen die zwarte vrouwen onevenredig treffen. Als je bevoegd bent, ben je opgeleid en voel je je meer gelijk met je arts, zegt ze. Je voelt je meer op je gemak bij het stellen van vragen.

Enkele vragen die Perkins stelt om te stellen bij doktersafspraken: Wat kan ik verwachten tussen nu en mijn volgende afspraak? Wat betreft mijn gezondheid? De gezondheid van mijn kind? Wat moet ik doen om me voor te bereiden op de levering?

Maak aantekeningen en volg deze op.

Houd een papieren spoor bij. Alle vrouwen zouden chirurgische dossiers, de meest recente jaarlijkse laboratoriumresultaten, geschiedenis van abnormale laboratoriumresultaten, en prenatale zorg en leveringsdossiers moeten houden, zegt Temeka Zore , M.D., een board-gecertificeerde obgyn in San Francisco.

Zore raadt aan om vóór elk doktersbezoek alle vragen op te schrijven die u wilt stellen. En als je tijdens je bezoeken niet begrijpt waarom iets wordt aanbevolen, wees dan niet bang om het te vragen, voegt McDonald-Mosley eraan toe. U kunt ook aantekeningen maken over hoe elk bezoek verliep, vragen die u had en follow-upitems.

Zeg het als iets niet goed voelt.

We zijn opgeleid dat artsen en medische zorgverleners experts zijn en daarom stellen we ons hoe dan ook op voor hen, zegt dr. McDonald-Mosley. Maar u moet niet zwijgen als het gaat om uw gezondheidszorg. Als iemand het gevoel heeft dat hij niet wordt gehoord of niet eerlijk wordt behandeld, moet hij zich op zijn gemak voelen om zijn mond open te doen.

Omdat dat makkelijker gezegd dan gedaan is, raadt McDonald-Mosley de ACTT-training van zwarte coalitie voor veilig moederschap . Het uitgangspunt is Stel vragen, claim je ruimte, vertrouw op je lichaam en vertel je verhaal, zegt ze, en het traint mensen om de juiste taal te gebruiken als je het gevoel hebt dat je niet krijgt wat je wilt.

Als je je onveilig of ongehoord voelt, raadt McDonald-Mosley aan om dat uit te spreken door te vragen naar de hoofdverpleegkundige, de hoofdarts of het hoofd van de patiëntveiligheid of kwaliteitszorg.

Vraag om een ​​second opinion.

Als uw leverancier een behandelingskuur aanbeveelt waar u het niet mee eens bent of die u niet begrijpt, en het is geen noodsituatie en u hebt de capaciteit, zou ik een second opinion krijgen, zegt McDonald-Mosley. Dit kan van een andere arts in de praktijk of elders zijn. Ze vinden het misschien niet leuk, maar zolang je respectvol bent, zullen mensen daarop reageren. Centreer jezelf en zeg iets als: 'Ik wil er zeker van zijn dat ik de zorg krijg die op dit moment voor mij zinvol is. Ik vertrouw je, maar ik wil daar gewoon wat meer informatie over.'

Als u zich onder druk gezet voelt om een ​​behandelingsbeslissing te nemen of niet helemaal begrijpt wat de arts u vraagt ​​om in te stemmen, vraag dan of er een alternatieve behandelingskuur is en wat de risico's van die behandelingskuur zijn.

Wanneer de situatie iets urgenter is, moet een deel van de discussie zijn: 'Hoe snel moet ik deze beslissing nemen? Hoe dringend is dit? Wat zijn de risico's voor mezelf en wat zijn de risico's van de zwangerschap als ik hier een uur over moet nadenken?'', zegt dr. McDonald-Mosley.

Weet dat je van arts kunt veranderen.

Er is geen regel die zegt dat een bevallen mens onder de hoede moet blijven van een zorgverlener waar ze zich niet veilig bij voelen, zegt Hawkins. Als de provider iets aanbeveelt waardoor u zich bang of onveilig voelt, vraag dan een second opinion. U zit niet vast aan een contract en u bent vrij om uw provider op elk moment tijdens uw zwangerschap te verlaten.

Perkins zegt dat het volkomen redelijk is om te stoppen met het zien van een provider als je je ooit onzeker of ongemakkelijk voelt om welke reden dan ook - of dat nu medisch is of zelfs alleen maar energie- of sfeergerelateerd.

Bereid je bezorgpartner voor.

Als je pijn hebt, een moeilijke situatie doormaakt of aan het bevallen bent, kan het moeilijk zijn om voor jezelf te pleiten, zegt McDonald-Mosley. Dit is de reden waarom veel mensen ervoor kiezen om een ​​doula in te huren, een bevallingswerker die voor je kan pleiten in de verloskamer. Maar als dat niet binnen uw budget valt, of als u slechts één persoon bij u kunt hebben vanwege COVID-19-beperkingen, is het van cruciaal belang om iemand aan uw zijde, indien mogelijk, om voor u te pleiten, of dat nu een getrainde doula is, een zus of een tante, of een partner, zegt McDonald-Mosley.

Het opleiden van jezelf en je geboortepartner is erg belangrijk. Onderzoek zaken als inductieprotocollen, ruggenprik en keizersnede om te weten welke vragen u moet stellen en welke alternatieve opties er zijn. Zorg ervoor dat uw partner op de hoogte is van alles wat echt belangrijk voor u is, zoals huid-op-huidcontact met de baby direct na de geboorte. Terwijl u in actieve arbeid bent, kan uw geboortepartner u helpen pleiten.

Ik raad ook aan om de verpleegsters te gebruiken, voegt McDonald-Mosley toe. Een deel van hun rol, vooral in de intramurale zorg, is om te pleiten voor hun patiënten.

Blijf waakzaam tijdens de periode na de bevalling.

Veel voorkomende complicaties na de geboorte zijn bloedingen, bloedstolsels en hypertensie. Mensen moeten oppassen voor dingen als ernstige hoofdpijn, pijn in je been, moeite met ademhalen en, natuurlijk, hevig bloeden, zegt McDonald-Mosley. Dat zijn allemaal enorme waarschuwingssignalen.

Bij hart- en vaatziekten is de periode na de bevalling een zeer risicovolle periode, zegt Jennifer Haythe , M.D., cardioloog en mededirecteur van het Women's Center for Cardiovascular Health aan de Columbia University in New York City. Soms vergeten mensen dat. Let na de bevalling op druk op de borst, hartkloppingen, kortademigheid en zwelling.

Het is ook cruciaal om je mentale gezondheid in de gaten te houden. Perkins kreeg vier maanden na de geboorte van haar dochter een postpartumdepressie en ze raadt iedereen in uw huishouden aan om mogelijke symptomen op te ruimen. Leid je team, je partner, je moeder, je oppas op - wie je ook helpt met de baby, zegt ze. Tekenen van postpartumdepressie waar u op moet letten, zijn vermoeidheid, een slecht humeur, huilen, weinig eetlust, prikkelbaarder zijn dan normaal en weinig of geen interesse in de baby tonen.

Als u met postpartumcomplicaties teruggaat naar het ziekenhuis, neem dan iemand mee die u kan helpen pleiten voor u.

Benader uw gezondheidszorg als een teaminspanning— jouw deskundigheid cruciaal.

Denk eraan, een arts komt naar de discussie met medische kennis, zegt Perkins, en je komt naar de discussie met hoe je lichaam zich voelt, samen met je eigen onderzoek, zodat je samen als een team een ​​volledig geïnformeerde beslissing kunt nemen.

Voorstander.

Het is de moeite waard om te herhalen dat het niet de verantwoordelijkheid moet zijn om mensen te baren om te vechten voor het recht op een geboorte die vreugdevol is in plaats van levensbedreigend - we moeten het systeem repareren. Pleit voor systeemverandering en houd onze gezondheidsstelsels verantwoordelijk voor hoe ze worden betaald, wie ze leidt en of ze hier een prioriteit van maken, zegt McDonald-Mosley.

De National Birth Equity Collaborative en de Black Mamas Matter Alliance zijn geweldige plekken om te beginnen.

Nina Bahadur is een gezondheids- en cultuurschrijver in New York City.

Deel Het Met Je Vrienden: