Cyrus Grace Dunham: 'Het grootste deel van mijn leven doen alsof ik een meisje was, maakte het verbergen van de norm, niet de uitzondering'

Caroline Tompkins

79 nummer

Voor dit jaar Vrouwen van het jaar kwestie, vroegen we enkele inspirerende figuren— vroegere honorees , atleten , en meer - om na te denken over hun werk. De volgende is memoirist Cyrus Grace Dunham, die onderzoekt hoe we onszelf een naam kunnen geven. Lees verder voor Dunham in hun eigen woorden, en ga naar hier om uw tickets te kopen voor onze jaarlijkse top en prijsuitreiking in New York City op 10 en 11 november.

Door een groot deel van mijn leven te doen alsof ik een meisje was, was verstoppen de norm, niet de uitzondering. Als mensen me vertelden dat ik informatie had weggelaten, basisfeiten had verdoezeld, details van mijn leven had weggelaten, kreeg ik een warm gevoel over me heen. Ik was niet expres oneerlijk geweest; Ik wist gewoon geen andere manier om te zijn. Mijn uitvoering van 'girlhood' liet me los van mezelf en de wereld om me heen. De beleefde, welbespraakte jonge vrouw die iedereen tegenkwam, voelde bijna als een hologram; Ik had het gevoel dat ik iets monsterlijks verborg, hoewel ik geen idee had hoe ik moest verwoorden wat dat monsterlijks was.

Mijn dissociatie werd extremer toen mijn zus [Lena Dunham] aan het einde van mijn tienerjaren beroemd werd. Ik zag haar een symbool worden dat bestond buiten het fysieke lichaam van de persoon die ik kende en liefhad. En haar roem beïnvloedde ook hoe ik mezelf begreep. Mijn oude naam, Grace, verscheen in de media op manieren waar ik niet mee instemde. Hierdoor voelde ik me nog meer vervreemd van mijn naam dan toen ik het op ID's of in papierwerk zag. Ik kreeg het gevoel dat mijn naam een ​​aparte entiteit was, een verre abstractie. Door deze ervaring heb ik meer inzicht gekregen in de manieren waarop ik al een symbool was: een 'vrouw' en een blanke met een puriteins klinkende voornaam, iemand uit een redelijk vooraanstaande, klassebevoorrechte familie, iemands zus, iemands dochter.

Misschien lijkt het dan tegenstrijdig dat ik ervoor zou kiezen om een ​​memoires te schrijven en zoveel over mijn leven tot dusver te onthullen. Het moeilijkste vond ik om te proberen te schrijven over de dierbaren die mij hebben gevormd. Mensen worden verhalen als we ze in een paar zinnen, alinea's of pagina's distilleren, en ik heb er spijt van dat ik mijn geliefden, vrienden en familie aan dit soort vereenvoudigingen heb onderworpen. Ik zou een heel boek kunnen schrijven over elke persoon die ik noem, en zo veel dat ik dat niet heb gedaan. Omdat er over mij is geschreven op manieren waar ik niet mee instemde, was het belangrijk voor mij dat iedereen in het boek de kans kreeg om te lezen en te reageren op de manieren waarop ik ze heb afgebeeld. Veel van die gesprekken waren buitengewoon moeilijk. We herinneren ons bepaalde gebeurtenissen anders en op bepaalde momenten voelden we ons drastisch anders. Maar toch ben ik blij dat het boek het bewijs bevat van deze dialogen, die de definitieve versie sterk hebben beïnvloed.

Ik denk dat ik me gedeeltelijk op mijn gemak voelde bij het draaien mezelf in een personage omdat ik me er toch altijd zo een heb gevoeld. Mijn eigen leven voelde voor mij vaak als een videogame of een film, mijn bewustzijn geprojecteerd in een onhandige, slungelige, blanke 'vrouwelijke' avatar. Een ding dat ik weet, is dat het schrijven over mezelf als personage een meer authentieke ik hielp om een ​​deel van de macht van die persoon weg te nemen. Daarbij kon ik bepaalde symbolen afwerpen die niet langer leefbaar aanvoelden.

Cyrus Grace Dunham is de auteur van Een jaar zonder naam .

Deel Het Met Je Vrienden: