9 Olympische hoopvolken op hun dramatische pad naar de Winterspelen van 2018

MANUEL LOPEZ/EPA/REX/Shutterstock

Olympiër worden gaat niet alleen over de uren die je aan training besteedt (hoewel dat helpt!). Het vereist drive-krankzinnige, ongeëvenaarde drive. Deze vrouwen, die allemaal deelnemen aan Pyeong Chang, hebben die vastberadenheid en nog wat, en zij zijn degenen om naar te kijken als we naar de Winterspelen van 2018 gaan, die live van start gaan op 8 februari in PyeongChang, Zuid-Korea. Hier is een blik op hoe ze eindigden als medaillekandidaten. Ga voor meer informatie over de meer dan 100 vrouwelijke atleten die deelnemen aan de Spelen van dit jaar naar teamusa.org .

• 

  Peter ochtend 1/4

  Chloe Kim, 17, snowboarder

  Op 13-jarige leeftijd was snowboarder Chloe Kim nu al strijden als een Olympische medaillekandidaat: ze werd dat jaar tweede bij de halfpipe-kwalificatie voor vrouwen en zou naar de Spelen van Sochi zijn gegaan, behalve dat atleten volgens de regels minstens 15 moesten zijn om te kunnen deelnemen. Nu 17, staat Kim klaar om de halfpipe te domineren, haar kenmerkende evenement. Als ze dat doet, zal ze de jongste Amerikaanse snowboarder zijn die ooit een Olympische medaille wint. De druk, geeft ze toe, is zwaar, maar ik zie het vooral als positief dat mensen potentieel in mij zien. En ze voegt eraan toe, als een echte tiener, ik ben opgewonden om herinneringen te maken met mijn vrienden. Ik heb gehoord dat het eten en winkelen geweldig zijn in Zuid-Korea.

  Haar reis naar de top heeft opofferingen geëist: Kim combineerde haar junior en senior jaar en studeerde afgelopen mei af (misschien dingen als het senior prom) om zich op haar training te concentreren. Het was moeilijk te balanceren, zegt ze. Ik kwam thuis na drie tot vijf uur snowboarden en ging de rest van de dag zitten om schoolwerk te doen. Het was het idee van mijn ouders om vroeg klaar te zijn. Ik kan ze niet genoeg bedanken. Ze logt nog steeds tonnen tijd op het bord en gaat drie dagen per week naar de sportschool, maar ze houdt het leuk. De langste tijd dat ik in de sportschool ben geweest, was twee uur. Ongeveer 65 procent van die tijd zat ik op mijn telefoon Oreos te eten! ze zegt. Kims plan voor PyeongChang? Hou het simpel. Toen ze 15 was, werd ze de tweede snowboarder ooit, na Shaun White - en de eerste vrouw - die backtoback 1080s landde in competitie en een perfecte score behaalde. Ze besloot daar niet mee te rotzooien: is het de moeite waard om een ​​nieuwe truc te leren die ik misschien niet krijg als het er echt toe doet? Of kan ik alles wat ik heb er perfect uit laten zien? ik ben gegaan met vlekkeloos .

• 

  Met dank aan Hilary Knight 2/4

  Het Amerikaanse nationale dameshockeyteam

  Afgelopen maart miste het Amerikaanse dameshockeyteam bijna de wereldkampioenschappen. Als nummer één van de wereld boycotten ze het grote spel bijna na meer dan een jaar tevergeefs eerlijke lonen te hebben geëist. We hadden een visie, en de enige manier om die door te zetten was om verenigd te blijven, zegt aanvaller Meghan Duggan, 30. Na zware onderhandelingen, waaronder een telefoontje dat acht uur duurde, sloten de vrouwen een deal met USA Hockey. (Beide partijen kwamen overeen om de details vertrouwelijk te houden, maar ESPN meldde dat de verhoging elke speler kostte van een kleine toelage tot ongeveer $ 70.000 per speler per jaar voor de komende vier jaar, met prestatiebonussen.) Tien dagen nadat de onderhandelingen waren beëindigd, liep het team weg met zijn zevende wereldkampioenschap. Deze deal overstegen onze sport, zegt Hilary Knight, 28, een aanvaller. Vrouwenhockey maakt nu deel uit van een gesprek dat de manier verandert waarop [de wereld] vrouwen ziet.

  Na alles wat deze vrouwen het afgelopen jaar hebben meegemaakt, voelt de selectie nu als een familie. 22 zussen hebben om op te leunen voor alles is wat het zo speciaal maakt om een ​​kampioen atleet in een teamsport te zijn, zegt de aanvaller Brianna Decker, 26. Het team houdt vooral van het uur dat ze elke week samen doorbrengen zonder te trainen - ze missen nooit een aflevering van Dit zijn wij . Een van de coolste dingen van dit jaar is dat we bijna onafscheidelijk zijn geworden, zegt Knight.

  Om zich voor te bereiden op Zuid-Korea, schaatst het team elke dag bijna twee uur samen, en gaat vervolgens naar de sportschool voor maximaal drie uur krachttraining, met bewegingen zoals dumbbell presses, push-ups, bridges en boxjumps. Dat is 35 uur per week, of meer dan 1.000 uur training, tijdens het seizoen van oktober tot mei (de Olympische Spelen zijn slechts één toernooi op hun drukke schema). Vergis je niet: dit zijn enkele serieus sterke vrouwen. [De onderhandeling winnen] gaf ons vertrouwen op en naast het ijs over wie we zijn als spelers, vrouwen en leiders, zegt Knight. Maar het winnen van een gouden medaille - een tastbaar succes hebben om te laten zien aan iedereen die ons team heeft gesteund - zou zoveel voor ons betekenen.

  betekenis van 3333

• 

  Steve Belkowitz, met dank aan The Hartford 3/4

  Oksana Masters, 28, Paralympisch langlaufer

  Oksana Masters was negen toen haar linkerbeen werd geamputeerd als gevolg van door straling veroorzaakte geboorteafwijkingen veroorzaakt door de kernramp in Tsjernobyl in haar geboorteland Oekraïne. De operatie kwam slechts anderhalf jaar nadat haar moeder, Gay, haar adopteerde en naar de Verenigde Staten bracht. Een paar jaar later moest Masters ook afscheid nemen van haar rechterbeen - de misvormingen waren te uitgesproken geworden om het te redden. ik was niet gelukkig, zegt ze. Masters wendde zich tot atletiek om haar te helpen herstellen en sloot zich aan bij een adaptief roeiteam nadat een faculteitslid op haar school het had voorgesteld. Sporten was voor mij een manier om me op mijn gemak te voelen met mijn lichaam, zegt ze. Ik leerde alles te waarderen wat ik nog kon doen. Tegenwoordig beoefent de 28-jarige niet slechts één sport; ze doet mee vier Olympische evenementen: biatlon, langlaufen (zilver en brons winnen in Sochi), roeien (brons in Londen) en handwielrennen (vierde en vijfde plaats in Rio). Al haar sporten vereisen een enorme kracht van het bovenlichaam, die ze in schoppen heeft. Als je je bovenlichaam gebruikt om te leven, legt ze uit, leer je hoe je elke spier kunt bewegen.

  Skiën was eigenlijk het laatste evenement waaraan Masters begon mee te doen, hoewel ze altijd al een wintersport had willen beoefenen. In 2012 werd ik uitgenodigd voor een ski-evenement genaamd de Hartford Ski Spectacular om voor het eerst te leren sitskiën. Ik vond het geweldig, maar het was niet mooi - ik was niet goed. Ik wist niet hoe ik moest stoppen, dus ik bleef mezelf op de grond gooien, zegt ze. Maar ik weet niet wanneer ik moet stoppen. Ik ben koppig; als ik ergens aan begin, wil ik zien hoe ver ik kan gaan. Dat omvatte het maken van uitrustingen om haar te helpen de sport onder de knie te krijgen. Ik zit in een op maat gemaakte stoel met aangepaste bindingen en stuw mezelf voort met mijn kofferbak en dubbele stokken, zegt ze. Nu is ze meer dan klaar voor PyeongChang: ik ga dit [jaar] met vertrouwen tegemoet, wetende wat ik kan bereiken.

• 

  Molly Choma 4/4

  Het Amerikaanse nationale bobsleeteam voor dames

  Er is veel voorbereiding nodig voor een enkele bobsleebaan - de slee naar de startlijn slepen, op de baan opzetten en na de run wegslepen - dus het bobsleeteam voor vrouwen heeft tijd voor slechts twee oefenraces per dag. Racen, zegt Aja Evans, 29, een remmer, is het gemakkelijkste. Ongeveer vier keer per week na de training brengt elke atleet enkele uren door in de sportschool of op de baan sprinten. de meeste van Dat het werk wordt echter alleen gedaan: hun piloot-remman-combinaties worden pas enkele weken voor de Spelen aangekondigd, wat betekent dat het huidige team van negen klaar moet zijn om met iedereen te racen. Onze totale trainingstijd op het ijs [met onze partner] zal 1,5 uur zijn, zegt Elana Meyers Taylor, 33, een piloot. De zaken ingewikkelder maken: in 2015 eiste het bestuursorgaan van de sport dat teams 33 pond van hun maximale gewicht moesten scheren (inclusief de slee van 365 pond). We moesten leunen, zegt Evans, die 10 pond afviel na de wijziging van de regel. Het team verfijnt nu zorgvuldig hun voedsel- en fitnesskeuzes om elk grammetje spieren te behouden om de slee te helpen duwen. Meyers Taylor wil 1.700 calorieën per dag eten, wat misschien weinig lijkt voor een professionele atleet, maar het is mijn goede plek, zegt ze. Jamie Greubel Poser, 34, een piloot, eet 2.000 tot 3.000 calorieën per dag: de meeste vrouwen in het team hebben heel verschillende lichamen, dus iedereen wint of verliest altijd om elkaar in het midden te ontmoeten en binnen het gewichtsbereik van een partner te zijn. Over het leren kennen van je teamgenoten gesproken!

Deel Het Met Je Vrienden: